抗日战争后期,新四军蓬勃发展,在江北地区创建了第六军分区。军区特意任命了一位既勇敢又灵活的英雄陈大雷为军分区司令。就在六分区成立满月这天,陈大雷来三营视察。
三营新兵顺溜在排长的带领下隐蔽在山坡上,准备击毙伪军司令吴雄飞吴大疤拉,结果却误射了陈大雷,打飞了他的钢盔。陈大雷不顾三营长说情,要严惩顺溜。结果,顺溜的好枪法一下子让陈大雷喜欢上了他,还替他起了个大名“陈二雷”。
陈大雷决定成立神枪手排,让顺溜当排长。伪军司令吴大疤拉和淮阴城的日军松井联队朝六分区所在的小黄庄扑来,企图包抄六分区,剿灭老对手陈大雷。情况万分危急,陈大雷沉着地安排作战部署。顺溜一人要了三支枪,等待着敌人。
六分区文书“翰林”伪装成乡民,把伪军带进包围圈,活捉了吴大疤拉。日军在强大火力的掩扩下包围了六分区。六分区死伤惨重,敌我双方展开肉搏战。危急关头,一分区的刘强司令前来营救,日军溃败。
战斗结束,顺溜和一分区的战士为了一把狙击枪打了起来,陈大雷把枪颁给了能使这支枪发挥最大作用的二雷,要他“人在枪在,人亡枪不能亡”。
神奇的狙击枪少了消音器,顺溜十分着急,追问“翰林”消音器是怎么回事。顺溜异想天开地自己造消音器,砍了老乡家坟头的罗汉竹。老乡把坟前的罗汉竹视为龙脉,龙脉被毁还了得,老乡气恼地状告顺溜。
顺溜终于做好了消音器,得意地给陈司令和三营长演示,结果一枪打出去,竹子做的消音器飞到半空。顺溜懊丧地又到老乡家的坟前砍竹子,老乡赶紧把捡来的钢管给了顺溜。顺溜狂喜,这钢管正是他要找的消音器。
国民党第三战区五十五师少将师长李欢和参谋长奉战区总司令顾祝同之命来到新四军军部,洽谈与新四军联合作战之事。陈司令和政委经慎重研究,决定派陈大雷去。六分区只有一个连的兵力,陈大雷对外却号称有三个营三个连。陈大雷急需大量武器和扩大队伍,大司令给了他一大堆闪闪发光的枪炮军械,并要六分区协助五十五师攻打淮阴城。
陈大雷来到南各庄看望媳妇吴妮,他担心吴妮身份暴露,劝她尽早回到军部,吴妮答应做完最后一批军装就离开。
联合作战即将开始,陈大雷将六分区分为两部分,顺溜被派到三连,在三道湾阻击增援伪军,陈大雷带领主力队伍进入厚冈。
陈大雷的六分区主力和顺溜所在的三连在东西战场陷入血战。
吴雄飞被顺溜的神枪吓得换上了士兵的服装,他告诉坂田新四军里有个神枪手。一分区刘强司令坚决请战增援陈大雷。大司令和大政委慎重研究,决定让刘强袭击日军老巢淮阴,因为石原就在淮阴城,这样将迫使松井撤回部队。
顺溜回到队伍,给大伙带来了大半头猪肉改善生活,自己却被陈大雷关了禁闭。原来顺溜在集上揍了梦想得到姐姐的抗日民兵队队长虎生。
陈大雷顺道看望妻子吴妮,他的赤狐马被李副官发现。日伪军一直以为陈大雷已被狙击手山本干掉,没想到他还活着。吴雄飞赶紧向松井报告,松井命令山本这次必须击毙陈大雷。
陈大雷对此毫不知情,正和战友们听顺溜做检讨。顺溜大声念着检讨,惹得战友们一片笑声。陈大雷赶往军部,被告知吴妮被捕。
大司令怕陈大雷情绪冲动擅自去救吴妮,软禁了陈大雷。日军以吴妮和新四军伤员为诱饵,企图消灭陈大雷的部队。大司令和大政委部署了周密的营救计划,顺溜担负起保护吴妮的任务。营救战斗顺利进行,接近尾声时,三营长寻找顺溜,被隐藏在草丛中的山本击中。为了调出山本,三营长让自己成了他的靶子。山本暴露,被顺溜击中。受伤的山本打中了吴妮。
受伤的山本被抬回,石原命令松井不惜一切代价救活山本。石原要回南京,这是一个消灭石原的绝好机会,大司令命令一分区和六分区分别设伏。陈大雷把任务交给顺溜等人。
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