1960年5月1日，一架从巴基斯坦白沙瓦附近机场起飞的U-2侦察机被苏联防空导弹击落，飞行员加里·鲍尔斯被俘。苏联对其以间谍罪起诉，并进行公开审判。这使毫无准备的美国陷入极其难堪的境地。

　　1962年10月14日，美军飞行员驾驶U-2发现苏联在古巴开始部署中程弹道导弹，由此拉开了“古巴导弹危机”的序幕。在U-2侦察机提供的导弹照片和美国强大的军事压力面前，苏联终于从古巴撤出了弹道导弹。