抗战后期，大量美制M3冲锋枪源源不断地输入中国军队。国民党军的美械部队中，每个步兵连装备18支，每班2支，由正副班长使用。

　　内战爆发后，国民党军的冲锋枪装备量大幅度攀升。1948年，三大战役打响时，一些国民党军步兵连竟有M3冲锋枪40余支。而解放军缴获的美制冲锋枪数量，也达到历史顶峰，当时，解放军战士有一句话：“背上十斤半，来把排长干。”“十斤半”指的就是M3冲锋枪。

　　M3冲锋枪的设计目标是“具备最出色的生产性能”，就是说，易于大批量生产。M3冲锋枪由于广泛采用了冲压件，使生产性能超过以往任何冲锋枪。

　　新中国成立初期，解放军步兵连装备了大量M3冲锋枪，有的连还将多余的冲锋枪打成捆挑着走。电视剧《乌龙山剿匪记》中，解放军剿匪小分队使用M3冲锋枪，是符合历史真实的。