研究绝卖文契中所卖土地的数量，可了解一个农户拥有的基本土地数量；统计绝卖文契在土地交易中所占的比例，可发现农民流离失所的状况和土地兼并情况。

　　图中所示，是在洛阳找到的一份“绝卖文契”。

　　所谓“绝卖文契”，是指田产卖出之后，永远不能赎回，称为“死契”。这对卖地人来说，是一种无奈之举，同时也表明他卖地的决绝态度。而对于买方来说，不必担心对方反悔，尽可放心买地，不用操心对方赎回之事了。

　　这份绝卖文契，订立于民国十二年，也就是1923年，当时军阀混战，民生凋敝，农民买卖土地的很多。即使在战乱年月，绝卖土地者也是非常谨慎的，因为“绝卖”意味着土地一经卖出，永远不可赎回，子孙后代都别想扭转这档子事了。

　　据有关专家统计，民国时期豫西农民订立绝卖文契者众多，绝卖土地的要占土地交易总量的3/10。

　　我们想象一下，这确实是一幅悲惨的画面：一条胡同住着十户人家，就有七户人家把耕地全卖了。卖出耕地后，他们的唯一出路，就是扶老携幼，出门逃荒要饭。据一些老人讲，洛阳人外出要饭，很少往东边走，大都一头扎向陕西——陕西地广人稀，早有河南老乡在那边逃难，取得了生存经验，有的人还买了房子、置了地，有能力照顾和接济新来的老乡。如今陕西省境内，河南后裔很多，他们的祖宗其实很无奈，当时往那边去时，身上大都带着一份绝卖文契，那种沮丧和凄凉真是难以言说。

　　只要有一份绝卖文契，就有一个血泪故事，白纸黑字之中，隐藏着多少消逝的生命！据专家介绍，历代官府都对绝卖土地持反对态度，担心大家卖了耕地后，成为流民，形成难以控制的难民潮，造成社会的不安定。所以我们今天看到的绝卖文契，都是民契（也称草契），鲜有官契。草民在上面画押的多，官府在上面盖鲜红官印的少。

　　历朝历代都对绝卖土地发出过警告，认为这是土地买卖中最惨烈的行为，都不予支持。清朝乾隆年间皇帝还曾专门发布过诏谕，禁止农民绝卖土地，而农民若能赎回土地的话，给予优惠政策，鼓励农户赎地自耕。此后的清朝皇帝也有类似的诏谕。

　　但实际情况是，能赎回土地的人很少——卖主在卖出土地之前，大多已遭挫折和不幸，或遭遇人祸，或负债累累，卖出土地后，经济状况进一步恶化， 没有能力赎回土地。

　　绝卖文契的格式一般是这样的：“立绝卖草契人某某，今将自己名下地一块，共计几亩几分，情愿绝卖于某某名下为业，议定价银多少两，当日如数收清。自卖出之后，任凭买主过户换契投税承粮永远为业，并无纠葛。倘若亲族及异姓人等争执，由卖主一面承当，与别人无关！空口无凭，立此绝卖草契存照。”

　　之后是落款：卖主姓名、买主姓名、中人（中间人）姓名。

　　然后是成契年月日、坐落地段、长宽及四邻，都写得清清楚楚——以上格式是民国时期的绝卖文契格式，清代的还要更严格一些。清代的绝卖文契一般是木刻印刷，格式固定，可分为两部分，一是标有“绝卖文契”的契身，二是标有“契尾”的附属物，两者均有才算合乎规范。买卖双方成交后，应立即粘贴契尾，到当地政府登记、过户、纳税。

　　研究绝卖文契，从中可看到所卖土地数量，可以了解当时农户拥有的基本土地数量，而统计绝卖文契在土地交易中的比例，则可发现当时有多少农户流离失所，还能看出当时的土地价格。到如今，绝卖文契已成为一种收藏文物，一纸清末的绝卖文契，一般可卖到数百元，特殊的绝卖文契更有价值。