清朝的当地契。

　　典当，是指一方把田、宅等物品押给另一方，换取一笔钱，不付利息，双方商定典当年限，到期时还上这笔钱，再把典出去的东西收回来。前者称“出典人”，后者称“承典人”。

　　古人云“有恒产者有恒心”，所谓“恒产”，即田、宅这类不动产，但民间典当田、宅者还是很多，这些人不是不想守住恒产，而是太穷了，守不住，只好将其典当。

　　典当，是指一方把土地或房屋等物品押给另一方，换取一笔钱，不付利息，双方商定好典当年限，到期限时还了这笔钱，再把典出去的东西收回来。清朝和民国时期，典当极为盛行。

　　按照典当规矩，典当之前，双方需拟一份协议书，这就是典当契，一般为民间协议形式，不经过官府勘验，所以格式十分随意。图中展示的这份当地契，竟连“当契”两个大字都省略了，我们只能从开头的“立当地文约人杜可久”几个字，看出这是一份当地契。

　　典契和当契的最大特点，就是田、宅不是绝卖，到期可以赎回，交易比较灵活，属于“田宅活卖”，价格远远低于绝卖价。

　　图中这份典地契，立于道光二十八年，属清朝契，那就说说清代典当吧。

　　《清会典》上载明：“凡民间活契典当田房，一概免其纳税”，不纳税，不需要和官府打交道，尽由当事人自行协议，但契中要写上一大段文字，好把事情讲清楚。譬如有份典地契这样写到：“立典地契人侯李氏，因为不便，今将自己湾子里坡地上下二段南北畛约数五亩五分，典与丁铭名下耕种，同中作价元系银一百二十五两整，日后取赎，年限为证。”

　　从这段文字可以看出，这名典地者是一名妇女，姓李，她的丈夫姓侯。因为“不便”，这是比较体面的说法，实则穷困之极走投无路，所以愿将自家的五亩五分地，典到丁铭名下耕种，经中间人协调，作价一百二十五两银。日后，侯李氏若能还上这一百二十五两银，便可赎回土地自耕。

　　下面还注明“地系白地”，即地里没有禾苗，“承典人”不必考虑给青苗钱。再下面是“同中人”画押，注明“道光十年四月初六日立契”。

　　这里有一个细节，就是“白地”问题。有的人当地时，由于急着用钱，即使地里有青苗，或者小麦正在拔节，眼看丰收在望也顾不得了，说当就当，吃亏也干，只能指望将来把地赎回。可典出的地往往是赎不回的！豫西有个规矩，凡回赎土地时，必须避开春耕和秋收。因为春耕时节，田里麦苗青青，丰收在即，你无权回赎，切勿“下山摘桃子”；秋收时谷穗沉沉，这是别人耕种的成果——在这两个季节里，你即便有钱了，急着要赎回，那也不行，只能等庄稼收割后，变成白地，你再回赎。

　　当然，承典人掏钱来当别人的地时，也忌讳在冬末春初进行。冬末春初青黄不接，依附土地生存的农民，这时生活最为困难，这时若诱惑人家当地，是不仗义的行为，会受人指责。

　　凡事都有例外，如在道光九年，就有一名寡妇当地，当的是几亩上好的水浇地，时间为农历七月，耕地里有庄稼，应是玉米、谷子之类的，即将收割了，所以写明“带田青苗过割”。唉！想想这寡妇真惨啊！她当时的心情，一定像田里的庄稼被人生生割去了一样痛苦！

　　田宅典当是财富转移的一种重要方式，存在不同类型。过去，学术界有观点认为“典”和“当”有别，但最近又有新观点：“典”与“当”并无本质区别，只是洛阳一带，有这样几种写法，一种写成“典契”，一种写成“当契”，一种写成“当成契约”，一种写成“典契草契纸”，若需改约续约，就写成“复约”等等。

　　据洛阳民俗博物馆馆长、民俗学者王支援介绍，洛阳典当契可分为两种，一种有固定年限，一般在3年左右，也有10年期限的，是为上限，不能再高了。第二种无期限规定，不拘年限，啥时候有钱了，啥时候可回赎。而在实际操作当中，由于乡情及人情影响，对回赎都采取宽容态度，譬如到了年限，无法或无钱回赎的，仍然可以持续听赎，并不因为典期已至就被迫变成绝卖，永远失去田产。承典人若想取得对土地的控制权，可通过绝卖等必要手续方能完成，这是洛阳典卖土地中的一个普遍现象。