作为中国五大名瓷之一,汝瓷自古以来有“天下名瓷,汝窑为魁”之美誉。据史料记载,汝瓷烧造于公元1086至1106年间,因为北宋宫廷御用,被称为“汝官瓷”。北宋后期,金兵入侵,宋室南迁,汝窑被毁,汝瓷烧造技艺失传。目前,传世的汝官瓷不到百件,成为举世公认的稀世珍宝。
汝瓷以名贵玛瑙为釉,呈现天青色的独特色泽,温润古朴;器表呈蝉翼纹细小开片,有“梨皮蟹爪芝麻花”之称。由于汝瓷的配釉十分独特,仿制难度很大。47岁的河南省陶瓷艺术大师王延军自幼爱好雕塑,1984年毕业于洛阳工艺美术学校后开始研究汝瓷的烧造技艺,并到汝州的汝窑遗址进行走访,数十年如一日坚持搜集、整理汝瓷残片。
2004年,他成立汝瓷研究工作室,精心研究汝瓷艺术,致力于汝瓷的复制,并研究洛阳和汝瓷的联系。
多年来,为了研究汝瓷烧造工艺,他倾尽全力,耗尽积蓄。由于缺乏资金,加之研究周期漫长,王延军至今未能找到同路人。近年来,他结合洛阳地域文化特色,创造性地烧造出《玄奘》系列等一批汝瓷新作,将河洛文化和汝瓷文化有机地结合起来。
王延军说,汝瓷烧造工艺主要有以下几个步骤:挑选优质高岭土——将高岭土磨成泥浆——将泥浆注入石膏模具中造型——对成型的毛坯进行修整——对干燥后的模型进行素烧(不上釉)——对素烧后的模型上釉——烧制。