当年，捻军打洛阳遇到困难，转而横扫洛阳诸县，给清军和地方团练以沉重打击。

　　清道光三十年（1850年）年底，洪秀全发动金田起义，大体与金田起义同时，有一支农民起义军转战于北方数省，横扫洛阳周边的巩县、伊阳、宜阳、永宁诸县，狠狠地打击了腐败的清王朝，这支起义军就是捻军。

　　捻军源于“捻子”，本是民间秘密组织，每一股为“一捻子”，小捻子数人至数十人，大捻子一二百人。他们最初在安徽、江苏、山东、河南一带护送私盐，屡屡与清政府发生对抗和冲突，逐渐发展为反清武装力量，正式起义后称为“捻军”。

　　从“捻子”这个称呼看，它有“小股、流动、没有明确军事目标”的特点。当年他们在洛阳周边转来转去，却始终没有拿下洛阳，正说明了这一点。

　　1861年3月，捻军一部至偃师，吓得“乡绅富户，一日数逃”，下一个进攻目标就是洛阳了。

　　8月初，捻军刘狗(老渊)、王怀义、宋喜元等率军向西，8月中旬进逼洛阳。但不知道怎么回事，他们没集中优势兵力攻洛城，而是由另一部捻军进攻巩县、偃师交界处的黑石关，当时恰遇伊洛河涨水，平地积水数尺，捻军与地方团练激战3天，互有伤亡。

　　捻军转而向东，攻占巩县县城，开仓济贫，大受百姓欢迎。清政府担心捻军挥师洛阳，急命豫西各县巩固“联庄会”，各庄联合，广修寨墙，坚壁清野，以御捻军。

　　1862年3月10日，捻军首领张洛行进攻汝州不克，继而围攻洛阳。13、14日两次猛攻洛阳，由于城中军民死守，捻军未能破城，只好占领孟津平乐一带。

　　这时，捻军已在洛阳地区集结了几十万兵力，但仍没有集中优势兵力攻洛阳，而是采取迂回战法，欲先扫清周边县城的地方武装，这就给清军部署防御提供了时间。

　　这时，豫西诸县首先直面捻军冲击的，是洛阳西边的新安县。张洛行率军数万人，占据新安县城外有利地形。新安知县梁敞率兵出城抵御，一番激战后，梁敞受伤，逃回县城据守。

　　捻军遂向城内投掷火弹，烧毁了县衙。梁敞见状，弃城出逃，捻军占领新安县城。接着，他们分兵进攻后峪、石寺、磨窝、红村、郜庙等地，围攻逃跑到陈沟湾的知县梁敞，杀死民团多人，但梁敞再次成功逃脱。

　　之后，捻军一部又与韦庄民团激战于老王庄，捻军战死300多人，只好东撤。接着，捻军再次与知县梁敞激战，不利，转而进入宜阳县。

　　3月25日夜，张洛行率捻军数万人由宜阳县进入永宁县，绕过县城攻占王范村，对县城形成包围之势。次日晚，捻军分数路猛攻县城，用火炮轰击城门，从城西门突破。知县宋绍宗从东门逃出，捻军杀死一些官兵后，正忙着开仓赈饥，不料两支清军迅速会合，于29日向县城捻军反扑。捻军据城坚守，杀死清军无数。不久，清军再次向捻军进攻，捻军失利，放弃永宁县城，撤到陕西。

　　从这些战斗来看，捻军明显带有“攻城夺粮”的特点，战斗结束即捞取财物，且过于看重捕捉知县，坐失扩大战果的良机，又爱流动作战，不能巩固后方。

　　5月，太平军一部来到豫西，这是捻军与太平军合作反清的大好时机，遂与清军在新安铁门镇展开激战。清军战败逃跑，捻军乘胜进攻青龙寨，并点火熏烧寨洞，打死、熏死民团多人。

　　但捻军好像没有明确的进攻目标，7月19日又突然挥师西进，8月初至函谷关，看似要往陕西进军，但又折返到新安县石寺。该县新任知县调集民团出城阻击，不敌，捻军再次攻进新安县城。

　　当时的豫西民团都不与捻军合作，捻军只好再次与韦庄民团作战，消灭了这股顽固势力，击毙了四大民团头目，但捻军伤亡也不小。接着，捻军试攻洛阳不下，在偃师、巩县、登封、孟津、汝州等处驻屯20余日，撤兵而去。

　　1863年7月，捻军一部自登封进入偃师，因各大村庄修筑寨墙，凭寨防御，捻军粮草不济，只得又离去。1864年2月中旬，捻军张宗禹部由嵩县进入卢氏、栾川、庙子街等山区。1866年9月，捻军张牛部进入豫西，15日占领宜阳，20日占领永宁，25日清军赶到，张牛弃城西上陕州。

　　从这些战例看来，捻军可能囿于武器陈旧和缺少通盘考虑，总不能巩固已占领的地盘。从1861年到1866年近6年间，捻军在洛阳周边屡有战果，但不能占领洛阳以据有中原。

　　即便如此，捻军从反清开始历经18年，纵横皖、鲁、豫、苏、陕等10省区，歼灭清军及地方团练10万余人，有力地配合了南方太平军和北方各地人民的起义，给清朝统治以沉重打击。