日军进攻洛阳前，入豫兵力达20万。国民党军在豫兵力40余万，第一战区司令长官指挥部设在洛阳，指挥整个河南战役。

　　洛阳抗日战役之前，社会景象和军事态势如下：

　　社会景象：千疮百孔，民不聊生。人口买卖公开进行，掏钱买人视为施恩。据《洛阳大事记》记载：“1941年河南大旱，灾民沿陇海铁路逃向陕西，沿途树皮被吃光，饿殍载道；秋天蝗虫又起，遮天而过，田间禾苗顿被吃光。洛阳火车站设有人市……1942年6月，旱风成灾，二麦减收，秋禾亦多枯萎。”

　　据《大公报》驻河南记者张高峰报道，当时，他在洛阳街头看到了更为悲惨的景象，满街都是“苍老而无生气的乞丐”，这些乞丐“一个个迈着踉跄步子，叫天天不应，欲哭无泪，无声无息地饿毙于洛阳街头”。

　　张高峰还写道：“一路上的村庄，十室九空，饿狗吃起了自己主人的饿殍……所有人的脸都是浮肿的，鼻孔与眼角发黑，手脚麻痛。物价已经涨到不可理喻的程度，许多人被迫卖掉自己的年轻妻子或女儿，而卖一口人，还换不回四斗粮食……”

　　《洛阳大事记》证实了这位记者的报道：“1942年12月，洛阳粮价飞涨，百货已呈有行无市之象。”1943年1月，“旱灾继续，路弃尸体，无人掩埋……至8月，暴雨成灾，蝗虫蔽天，禾苗损伤殆尽。1944年3月，嵩县脑膜炎流行”……

　　所有这些都是实录，并无半点夸大成分。洛阳当时景象，可比人间地狱！我之所以要复述这些，是想让大家知道：即使在如此艰难的情况下，当日寇来袭时，吃不饱的洛阳人民还是做了坚决抵抗。洛阳学者董高生说，国民党第15军拼死守城，战死1万多人，地方民团配合亦很好，豫西人民在洛阳保卫战中表现上乘！

　　当时的军事态势又怎样呢？

　　1944年春，太平洋战争中的日军节节失利。日本首相东条英机下令实施1号作战计划，即在美、英军封锁太平洋航线的情况下，打通一条北起满洲、横穿中国大陆、南至越南河内的铁路交通线，如此，就必须打通豫、鄂、湘、桂一线，发动河南战役。

　　于是，针对河南战场，日军集结了15万精锐兵力，在4月17日发起进攻时，又从满洲、华北调来两个师团共4万人，总共入豫兵力达到20万。而在河南的国民党军有40余万人，最高长官是蒋鼎文（第一战区司令长官），坐镇洛阳；第一战区副司令长官汤恩伯率中央军近20万，坐镇豫东。

　　洛阳方面，自1941年5月中条山战役（在山西境内展开）后，将近3年无战事。蒋鼎文两年多没闻到火药味，对日军袭洛的认识相当模糊。他认为日军与第一战区隔河相峙3年，未能突破南岸防线，得益于他部署的从渑池到洛阳的坚固防线，得益于这条防线上的上万个碉堡。他甚至认为日军慑于国军威力，不敢侵犯洛阳。

　　其实这是痴人说梦。日军没有发动对洛阳的进攻，是因为当时没考虑打通豫、鄂、湘、桂一线，一旦要发动河南战役，日军根本不惧国军的深沟高垒，也没把上万个碉堡放在眼里。而蒋鼎文仅凭自己的判断，召开了一次军事会议，向大家提了个醒，说：大家要把军官眷属及笨重行李带好，看管好文件，尽快向后方转移。

　　蒋鼎文的部署是：第一，战区长官部帅旗仍插在洛阳城。第二，西自陕县，东到郑州，沿黄河南岸200公里河岸线依次部署4个集团军。具体分工为：第39集团军驻守渑池、陕县地区，第36集团军驻守新安地区，第14集团军驻守洛阳地区，第4集团军驻守郑州地区。除这4个集团军外，再加上第9军、第40军、暂编第4军——一共25万人马构成血肉防线。

　　这样一来，所有重兵皆梯次配备于黄河岸边，洛阳周边广大区域几乎无机动兵力——前线连贯，后部空虚，如此布局，非常危险。

　　再看另一兵力集团——汤恩伯的军事部署：第31集团军驻扎郑州以南，第15集团军和第19集团军置于平汉路南段东侧。他的军事意图是：在郑州东边黄泛区中牟部署前哨守军一个师，在平汉线南段西侧配置精锐机动兵团，其他兵力在平汉路南段东侧，向东防守。

　　蒋鼎文、汤恩伯两大军事集团各自部署，不连贯，也不呼应，而他俩又向来互不服气——这样看来，中国兵力好像是日军的两倍，但军事部署先天不足，两位长官内心不和，使部队战斗力大打折扣。    

　　但当时也有清醒者，这个人就是第36集团军总司令李家珏将军。他认为既已判明敌军将向我发动一场大进攻，与其坐以待毙，不如先发制人！应立即出动飞机，轰炸敌人在黄河铁路桥南端的北邙山阵地，拔掉日军向南岸进攻的桥头堡；然后再以一部分兵力杀到黄河北岸，打乱敌军部署，动摇日军信心，从而变被动迎战为主动进攻。李家珏的防守区域是新安县，他登高而望黄河北岸，感到了先发制人的必要性。但对他的建议，蒋鼎文并不重视。

　　智者的建议得不到重视和采纳，在和平年代不过影响工作效率，但在战争年代，就要以鲜血和头颅为代价了！请看下篇。