郑姓人口1200多万，为当今第23大姓，浙江、福建两省郑姓多。

　　洛阳一带的郑姓有两个特点：第一，族规森严，重视族谱；第二，与荥阳郑姓有关——洛阳市郊、偃师城关、伊川城关、栾川城关，皆有郑姓聚居地，荥阳郑氏为其前脉。

　　郑氏族谱“秘不示人”，人口繁衍多时，则依据旧家谱，修成新家谱，旧谱只留两部，密封于祠堂之内，其余全部销毁，以免外流或被不肖子孙售给他人。族谱上常有诫语：“若有不肖鬻谱卖宗，当由绅耆当众责罚，罚其不准入祠。”

　　这样做固然严谨，但家谱不便流传，尽管不断修谱、续谱，保存下来的仍然很少。郑姓家谱最早见于记载的，是《新唐书·经籍志》收录的《荥阳郑氏家谱》。

　　关于郑姓起源，姓氏专家袁义达撰文称：第一支出自子姓。黄帝后裔契被封子姓，其后代汤建商朝，到商王武丁时，封其子为奠侯。奠（读zhèng）字和郑字古为一个字，奠国就是郑国，地处商都附近，即今濮阳西南，为防周人进攻，迁陕西华县附近。周灭商时，郑国也被灭，国人以郑为姓。周人把这些郑姓人再迁至渭水上游，在今宝鸡附近。子姓郑氏出现最早，至今约3200年。

　　第二支出自姜姓，乃姜太公之后。周灭商后，周武王封姜太公少子井叔于郑，让他统治子姓郑人，史称西郑，故城在今陕西凤阳。西郑亡国后，国人遂姓郑，这支郑姓也有3000年历史。    

　　第三支出自姬姓。周宣王封其弟姬友于郑（今陕西华县附近），史称郑桓公，桓公生武公。周幽王时，桓公见西周将亡，就将财产、部族迁至东虢，史称东郑。不久，西周都城镐京被外族攻破，桓公被杀。后几经征战，桓公之子郑武公即位，建立新郑（今河南新郑），国力渐强，后来衰落，被韩国灭掉，国人遂以国名为姓。这支郑姓有2800年历史。

　　由于洛阳郑姓与荥阳郑姓有关，须再详说荥阳郑氏。

　　这支郑姓，原为先秦时滞留荥阳的儒公之子宙公之后：宙公在韩灭郑时被俘，韩国人狡猾，为笼络郑国民心，封宙公之子于荥阳广武山，其子孙形成荥阳郑氏。荥阳郑姓一共出了9名宰相（略），6名状元（郑益、郑全济、郑澥、郑言、郑洪业、郑贻矩），8名驸马（郑敬言、郑孝义、郑万钧、郑潜曜、郑巽、郑沛、郑河、郑颢）。

　　荥阳郑姓是了不起的名门望族。

　　到汉代，郑姓人物已活跃在历史舞台上，如西汉名将卫青，实际上姓郑，叫郑青（其父为郑季），因随母姓，故以卫青闻名于世。他是汉武帝时抗击匈奴的杰出将领，收复过西域和漠北之地。又如东汉时的郑玄是杰出经学家，创立“郑学”，连孔子的后代孔融都敬重他，特意在郑玄家乡高密县（位于今山东）设立“郑公乡”，又扩建其门闾以通车马，称之“通德门”。

　　这一时期的郑姓名人还有很多，文功武治，达到鼎盛。

　　此后，郑氏继续辉煌，并在西晋和北朝形成两个高峰。而郑姓的大举南迁，始于“永嘉之乱”，当时“中原板荡，衣冠始入闽者八族”，其中第四族即为郑姓。至唐，郑姓进入又一轮显赫期，贞观十二年（公元638年），吏部尚书高士廉奉命撰写《氏族志》，以定天下姓氏之尊卑，他以为李世民很开明，就按照当时的实际情况，把著名姓氏山东崔姓定为第一，皇族李氏列为第二。谁知唐太宗不太开明，把他斥责一顿后，把皇族李姓定为第一等，外戚之姓定为第二等，然后把崔、郑等名姓氏列为第三等。即使这样，也形成了唐代李、崔、卢、郑、王五大姓，郑姓够荣幸了。

　　郑姓历史名人还有：郑国，战国时水利家，韩国人，入秦开凿灌溉渠，史称“郑国渠”。郑虔，荥阳郑氏后裔，唐朝学者、画家，尤以山水画见长，唐玄宗为其题字“郑虔三绝”。郑樵，南宋史学家，著有《通志》、《氏族志》等80余部书。郑光祖，元朝剧作家，“元曲四大家”之一，代表作《倩女离魂》。郑和，本姓马，明代宦官，因功赐姓郑，曾率庞大舰队七下西洋。郑思肖，宋末元初著名画家，颇有个性，宋亡后，他画兰不画土，兰根无所依，以示亡国之恨。郑燮，也就是郑板桥，清朝文学家，善画兰竹，亦能诗文，书法独特，“扬州八怪”之一。郑成功，抗清名将，民族英雄，率军渡海击败荷兰殖民者，收复台湾。