白色的小燕子（左）正在学飞。

　　□记者 姜春晖/文 记者 张晓理/图

　　黑羽毛、剪刀尾，燕子给人的印象一般是这样的。然而，家住涧西区的盛先生近日却在他家门楼下的燕子窝里发现了一只有点另类的小燕子——它浑身长着白色的羽毛。

　　▲▲　这只小燕子，相貌挺另类

　　昨日10时许，记者来到盛先生所在的涧西区区委家属院，住在他家的燕群刚好觅食归来。这时，我们看到一只白羽毛、红爪子的小燕子，前来喂食的燕子妈妈并没有因为孩子穿着“白衣”而嫌弃它，对它依然“疼爱有加”。

　　“太稀奇了，这是我第一次见到白色燕子。”盛先生说，白色小燕子刚出窝，正在学飞，目前仍和燕子爸爸、燕子妈妈住在一起。和它一起出生的，还有另外3只小燕子。

　　据悉，盛先生家的这个燕子窝建成已5年有余，曾被多次“修葺”。为了保护这些小燕子，盛先生在燕子窝下方钉了个木支架。

　　▲▲　十万分之一！的确罕见

　　为什么会出现白色的燕子呢？对此，河南科技大学动物科技学院的熊建利博士表示，燕子通体为白色，可能是基因突变引起的白化现象。

　　“其羽毛呈白色属白化现象，是基因突变的结果，类似于人类的白化病。”熊建利分析，动物黑色素的生成受一对或多对基因的控制，这些基因决定酪氨酸酶的合成，而酪氨酸酶又决定着酪氨酸的合成。

　　“经过一系列生化反应，酪氨酸最终生成黑色素，使动物毛发呈现黑色。”熊建利说，一旦控制黑色素生成的那对或多对基因发生变异，酪氨酸酶就会失去活性，进而使动物出现白化现象。

　　随后，记者通过网络查询得知，在我国吉林省通化市、山东省高密市、四川省宜宾市等多个地市都曾出现过白色燕子，确系因基因变异而患上白化病。这种病，燕子的患病率仅为十万分之一，非常罕见。

　　“从遗传学看，白化动物多是近亲繁殖的结果。”熊建利说，由于失去了黑色这种保护色，白燕子很容易被天敌和猎物发现，其存活率较低。

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