我发现食客们细品慢啜、吃相文雅，唯独我饕餮如鲸吞，斯文全无。

　　在南京，一日三餐的米饭，对我这喜面食、爱喝汤的北方人来说，久之便觉干渴，心心念念想喝点儿家乡的“汤”。这汤，不是稀粥，而是牛肉汤。洛阳的汤馆，大街小巷都有。牛肉汤（甜咸）、羊肉汤、驴肉汤、杂肝汤、豆腐汤、丸子汤、不翻汤，应有尽有。有人说，洛阳人喝汤，一天造一个湖泊。虽有些夸张，但家乡人好这一口，是出了名的，而这些汤类在南京却芳踪难觅。

　　这日，骑车在小区溜达，见不远处新开一家“张记”淮南牛肉汤馆，说实话，当时便有“他乡遇故知”的惊喜。闻香下车，但见店内整洁、食客熙攘，一小伙子忙前跑后地招呼客人。店门口支着大锅，锅里熬着牛骨头，乳白色的汤汁浓香四溢。案板上摆满了熟牛肉、杂碎、粉丝、豆皮、葱花、香菜等，清清爽爽的。食材虽与洛阳牛肉汤并无大异，但餐具却很讲究,均为细瓷小碗,十分精致。我兴冲冲要了一碗，只觉得牛肉很烂，粉丝绵软，汤味香鲜、爽辣，与洛阳的汤味道截然不同。一会儿工夫，我便热汗淋漓了，不由得询问那个小伙子这是为啥。小伙子自豪地一笑：“这是淮南一绝呀，我们的牛肉、粉丝、淮椒都是专门从老家运来的，汤是用几十种滋补药材和卤料熬制而成。”“都是哪些药材？”“嘿嘿，这你就别问了。”呵呵，商业机密。

　　环顾四周，店堂出奇的静。我发现食客们细品慢啜、吃相文雅，唯独我饕餮如鲸吞，斯文全无。看墙上贴着“免费添汤”的字样，我不觉哑然失笑：洛阳也是这样啊！他们的汤确实好喝，我一连添了几次方才尽兴。一老妇吃毕，又特意买了一饭盒带回家去。因汤风味独特，令人难忘，晚上，我上网搜索了一下，得知“淮南牛肉汤”是苏豫皖一带家喻户晓的名吃，历史悠久。据传，清乾隆年间，翰林大学士淮南人张政，深研百草，擅长美食，深得皇上厚爱。他告老还乡，回到山清水秀的淮河岸边，将清宫秘方流传后人，淮南牛肉汤开始传遍大江南北。

　　美味不可独享，我决定让家人也尝尝鲜，聊解思乡之情，第二天就掂个锅，早早地到了那家汤馆。小伙子见我，点头一笑算打了招呼。汤未熬成，我与小伙子攀谈起来。小伙子姓刘，今年23岁，跟姐夫学做生意，来南京已3年了。他说，他姐夫在南京开了4家连锁店，这个是分店。我说，你不简单，小小年纪，就当了老板。小伙子腼腆地一笑：咱也是打工的。小伙子说，淮南牛肉汤，除了料足，熬制也很有讲究，要大火烧、小火煨。他说，今天你来早了，八点左右的汤最好喝，牛骨的骨髓都熬出来了。汤色乳白而清澈，就是新鲜的；若混浊，就一定是隔夜汤。小伙子边说边不时撇去汤上的浮物，还把一个大包料放在锅内。

　　牛肉汤，汤不醇则无味。用料考究，熬制精细，是淮南牛肉汤的一大特色，能作为安徽小吃落户南京，异地生根，恐怕就是最好的注脚。一方水土养一方人，小吃是地域文化的结晶，但要做好它，赢得口碑，就要在细节上狠下工夫。这一点，也让我想起郑州的和记烩面。如果我们洛阳的东关牛肉汤和孟津铁谢羊肉汤，来南京安营扎寨，建立连锁店，生意也一定不差。

　　异地喝到汤，老伴和儿子、儿媳齐声叫好！令我没想到的是，如今老伴喝汤竟然上瘾，说人家的汤正宗，隔三差五还要亲自光顾一回哩。