健康长寿的饮食秘诀

　　我曾四次前往夏威夷，对当地日裔美国人进行健康调查，地点位于希洛市。该市规模仅次于瓦胡岛上的首府檀香山，当时人口约4万，还没有进行商业化开发，是个宁静的小镇。

　　此地日裔移民依然保持着日本的饮食习惯。我在市场转了一圈，发现除了奇异果、木瓜、菠萝等熟悉的热带水果外，丝瓜、冲绳苦瓜、地瓜等日本传统食物也不难买到。

　　此地不少日裔人士都是从冲绳移民过来的，我应邀进入一户家庭拜访，发现他们的日常菜品非常丰富。不仅如此，他们还保留着冲绳最具特色的乡土饭菜——豆腐炒苦瓜与猪肉汆汤。

　　除了冲绳的传统饮食，他们的餐桌上还有名为“拉乌拉乌”的波利尼西亚特色料理，吃法很简单：用一种芋头的大叶片包裹牛肉或猪肉、鱼肉，蒸熟而食。

　　整个烹煮过程都不放盐，所以食物吃起来味道很清爽，当地人连包肉的叶子也一块吃下肚。我们入乡随俗跟着享用，发现芋叶有微微的香气，口感及外观也都很美，更重要的是，这种吃法可以摄取大量的低脂膳食纤维。

　　我和我的研究团队曾两次在当地实施健康检查，调查对象分别是50岁~55岁的中年人与70岁以上的高龄者。

　　根据24小时尿液样本分析，我计算出这些日裔人士每日食盐摄取量平均为6克，这个数字甚至低于冲绳的平均值8克，只有日本平均值的一半左右。

　　夏威夷州政府的调查结果显示，20世纪80年代日裔人士平均寿命男性约78岁，女性约84岁，高于同期日本本土民众的平均寿命，堪称全球最长寿的族群。

　　可能是盐分摄取量少，这些日裔人士的脑卒中致死率非常低，超过70岁的老人依旧精神矍铄，很少有卧病在床或得老年痴呆症的。

　　日本人常见的胃癌在此也不多见，因为营养均衡，他们血液蛋白质中的白蛋白量也高于日本本土的老年人。血液蛋白质中的白蛋白量的高低大体上与寿命成正比。

　　此外，这些日裔人士的骨密度特别高，很少罹患骨质疏松症。原因很简单，就是源自冲绳的豆腐、大豆等食物起了作用。

　　第一代日本人移民夏威夷是在20世纪初，当时日本人普遍摄取大量盐分，蛋白质摄入不足。这些人来到夏威夷后，既保存了日本传统饮食习惯好的一面，又改善了之前饮食的缺点，加上大量热带水果，食物选择更丰富。当然，夏威夷四季常夏、气候温暖，对健康长寿也很有帮助。另外，日裔人吸烟比例很低，男性中只有3％的吸烟人口，这也是保证长寿的一个重要因素。

　　然而，这样的优良传统在传承上遇到了很大困难，生活在夏威夷的年轻人饮食习惯已经严重西化。调查发现，50多岁的受检对象体内，大豆异黄酮含量只有70岁以上者的1/4，他们血液中的胆固醇值却越来越高，肥胖问题越来越明显。

　　带着忧虑，我再度拜访希洛。

　　这次的调查对象是50岁出头的中年人，一般而言，这个年纪罹患动脉硬化与心肌梗死的风险较高。我们首先调查了218个人的胆固醇值与血压，从中选出80名动脉硬化症的高危人员，建议他们实施为期两个月的营养改善计划。

　　连续两个月，他们每人每天吃大豆25克。为达到这项目标，我除了让他们直接吃黄豆粉外，还给他们吃添加了黄豆粉的面包、奶酪或用大豆蛋白做成的咸饼干。

　　实验结果显示，他们的血压都降低了，血液中的胆固醇值也有了改善。

　　大豆改善健康的效果在此得到了证明。大豆异黄酮与女性激素之一的雌激素，两者在化学构造与作用上非常类似，不仅可预防停经后骨质疏松症，也能预防男性前列腺癌。