有的老人一出现睡眠不好的情况，就会服用催眠药，却不知道催眠药对老年人危害极大。

　　一、催眠药可引起老年人焦虑和早醒失眠焦虑。早醒失眠多发生在使用短效催眠药的老年人中，一项由120名40岁~70岁的志愿者参加的对照试验显示，连续25天每晚服用甲基三唑氯安定0.5毫克，可引起焦虑、抑郁和恐慌，少数人出现幻觉。究其原因，可能是机体对药物产生了耐受性，或药物从中枢内的受体部位迅速消除，或是该药在体内某种毒性代谢产物产生了作用。

　　二、长期使用催眠药可产生多种后遗症效应，表现为白天嗜睡、迟钝、判断力下降、意识模糊乃至精神紊乱等。这是由于老年人对催眠药的反应随着增龄而增高和催眠药在老年人体内消除缓慢，半衰期显著延长，引起药物的蓄积作用所致。

　　三、催眠药可引起停药后反跳性失眠。老年人长期使用催眠药，会产生药物依赖性。如果突然停药，便可引起反跳性失眠，甚至比用药前的失眠更为严重，其发生的强度随药物半衰期的改变而改变。临床观察显示，长期服用短效催眠药甲基三唑氯安定的老人，一般在停药当天就会出现反跳性失眠；而服用长效催眠药硝基安定的老人，一般在停药3天后才出现严重失眠。后者可能是由于长效药消除缓慢，骤然停药后其有效催眠浓度仍可维持长时间的缘故。

　　四、催眠药可引起睡眠期间呼吸障碍。科学研究结果表明：口服氟胺安定30毫克者，睡眠期间呼吸暂停次数平均为9.95次，累积时间3.44分钟，而对照受试者分别为5.33次和1.75分钟，两者差异显著。有人认为，长期使用催眠药者夜间死亡率较高，这可能与该药物引起的夜间呼吸暂停有关。    （劳仁）