洛阳钟鼎古代艺术研究所所长李家琪先生说：洛阳是青铜器的故乡，也是天子定鼎的地方，这方面的文化符号很多：定鼎路自不必说了，3年前复建的定鼎门，就是对“定鼎洛阳”的强调性展示，还有早年建成的西关九龙鼎、隋末始建的周公庙内定鼎堂等，都在提醒：洛阳乃天子定鼎之地。

　　那么，“定鼎”一词的含义是什么？李家琪先生说：鼎乃国之重器，相传为大禹所铸，是国家权力的象征，“定鼎”就是把国家权力中心定在某个地方，这是非常庄严神圣的大事，往往与开国大典一起举行。这样一来，“鼎”这个字的分量就很重了，从古到今，中国人都有鼎崇拜意识，“鼎”字也被赋予“显赫”、“ 尊贵”、“盛大”等引申义，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛时期、鼎力相助，等等。鼎又是旌功记绩的礼器，周代国君或王公大臣在祭祀、庆典或接受赏赐时都要铸鼎，并在鼎上铭文记事，后人正是根据这些铭文，得到了许多历史信息。

　　那么洛阳这个地方为啥与鼎有着不解之缘呢？这还得从大禹说起：大禹治水之后，将天下划分为九州，为了镇住九州之水不再泛滥，大禹命令收集各州青铜，铸成了九尊大鼎，各鼎刻有各州地理情况、贡赋定数以及江山风物等，一鼎象征一州，九州象征中国。据传每鼎有千钧之重，约合7.5吨，万人才能拉走一尊鼎。

　　古人相信“得一鼎者为王，得九鼎者得天下”。大禹死后，其子启继位，建立了夏朝，抱定九鼎不放。夏桀是夏朝最后一个王，他被商汤打败后，夏朝亡而商朝立，商汤得到了九鼎。商汤的后裔盘庚迁都于殷（安阳西北），同时迁九鼎于殷。商末，商纣王被周武王打败，商灭亡而周朝立。

　　周武王灭商后，干的第一件大事，就是把九鼎拿出来“晒晒”，公开展览，让平民看；干的第二件大事，就是把九鼎搬运到国都镐京(今西安市西南)。谁知九鼎太沉重，动用了八九万人，花了几个月时间，九鼎才被拉到洛阳。

　　洛阳离镐京还有近千里，当准备再向西拉时，不管用什么办法，大鼎都像生了根，定在洛阳不动了。武王闻知此事，说：“九鼎是镇国之宝，到了洛阳不往西走，定有缘故。夏朝国都曾在洛阳，洛阳又位居天下之中，看来上天是让我把国都迁到洛阳啊！若此，干脆把九鼎放在洛阳吧！”

　　其实，从安阳拉九鼎到洛阳，走的都是平原，而从洛阳向西，始入崤山山地，道路崎岖不平，自然不便搬运，加上“民工”也都劳累，都不愿再往西运了。

　　九鼎被放在洛阳后，周武王就死了，他的儿子周成王继位。成王刚13岁，还不能执政，其叔周公旦辅佐他。周公营造洛邑，并建了太庙，准备选个吉日良辰，召集文武百官和四方诸侯，举行开国大典和定鼎仪式，以示灭商成功，取得了天下。

　　那么，这个太庙在哪儿呢？此前史学家寻找了多年，也没有定论。其实太庙全称叫文王太庙，又叫文王明堂。我市一位周公研究者用了4年时间，找遍了洛阳四郊，终于在周山西端一块台地上找到了文王太庙遗址，具体位置在解放军150医院西北面的庙东村西，那里还遗有一通乾隆四十二年“重修周文王太庙碑”。

　　当然，当年周公践诺，请成王主持祭礼，将九鼎安放在太庙中了。        

　　东周时期，周王室衰落，诸侯国强盛。周定王时，楚庄王带着军队来到陆浑（嵩县境内），大胆觊觎王权，“问鼎之轻重”（即“问鼎中原”）。后来秦国强悍，也想夺九鼎以号令诸侯，还有楚顷襄王、齐国国王等，都曾暗夺九鼎。可怜东周诸王，只能周旋于诸侯国之间，令其相互攻伐，这才保住了九鼎。但秦灭周之后，九鼎便失去下落了。

　　李家琪先生说：九鼎的失踪是青铜器的最大谜案，直到现在也无人知其下落。一说：周王室财政困难，销毁九鼎以铸铜钱；一说：周王室为抗秦兵，销毁九鼎以铸兵器；一说：周王室自沉九鼎于水，以绝诸侯夺鼎之患。但这三种说法都没被证实——九鼎的下落仍是千古谜案。