陆焉识在华盛顿留学的5年里，可以说是另一个人：随和风趣，说话俏皮，恰到好处地哗众取宠。他已经不再记得自己是有家室的人，若有暗送秋波的，他一定会“推波助澜”。

　　有个姓韦的近视眼同学，在美国是焉识最亲近的朋友。到了美国后，韦姓同学给自己取名大卫·韦。大卫读书很多，但跟他学业有关的书都不读。大卫·韦整天说服陆焉识参加这个组织或那个会馆。焉识喜欢大卫，但他还是一再谢绝大卫·韦的邀请。他知道自己无法让大卫明白，他所剩的自由不多，绝对不能轻易地再交出一部分。

　　当大卫·韦得知，焉识把抠下来的自由派了什么用场，恶心得笑出声来。

　　用场之一，是个长着深栗色头发的女孩子。女孩子是意大利人，姑且叫她望达，一个符合她那个开餐馆的家庭背景的名字。望达和陆焉识同岁，两人相遇在一节大课的课堂上。

　　跟望达分手的时候，傍晚将至。华盛顿乔治城的夏天傍晚多情得很，能让无情的人动情，何况是一对儿动了情的男女。他问以后怎样联系，她说不联系，再来一次邂逅他们就该认真把交往进行下去。

　　下一次邂逅发生在10天后。她的笑容告诉焉识，她怀疑这是真的邂逅：好好地走在马路上，一转脸，焉识就在马路对面。焉识三两步跑过马路，青天白日，让路上人看他这个中国佬毫不含蓄，毫不“中国”。

　　这次，望达把自己的全名告诉了焉识。因为他知道没有共同的未来等在望达和自己的前面，他反而天真无畏，珍爱两人相聚的每一天。相聚一天，他就优美奢华地葬送那一天。

　　陆焉识没有觉得自己瞒了她什么。对自己其实是有妇之夫这一点，他对她一点儿歉意都没有，心从来不虚。跟冯婉喻结婚的是另一个陆焉识，没有自由，不配享受恋爱，正因为如此，他才逃亡万里到美国。

　　有一次，从国内来了个教育部副部长，姓凌，是耶鲁大学的硕士，普林斯顿大学的博士，多年前就回国了。他巡游欧美是为了重拟出国留学的考题。以办学为业的焉识的父亲和凌博士打过交道，因此焉识代表过世的爹爹邀请凌博士共进晚餐。凌博士离开美国的时候，问了焉识毕业回国的打算。焉识说，他不打算回国了。

　　凌博士离开后的一年，焉识发现，望达对外人介绍，只说他是她的中国同学。

　　他开始对望达不忠。没有望达的时候，他也不闲着，暗暗给自己建立了红粉预备役。一天他告诉望达，他必须离开她。望达要他供出分手的原因，他招供了。他说自己是娶了亲的人。望达发了一顿脾气，便离开了他。

　　10天后，一个消瘦的望达回来了。望达意识到，这个拿不出手的中国情人从名分上从来没有属于过她，这一点刺激了她的好胜心。他越不属于她，她就越要他。按说他可以跟她私奔天涯：她叔叔的木材生意在加拿大，那里人人可以做哥伦布，发现自己的新大陆。

　　23岁的焉识在这一瞬间对自己有了重大发现：即便他未婚，他也不会和眼前的意大利姑娘结婚；即便把冯婉喻和销魂摄魄的望达并列，让他挑一个做妻子，他仍会毫不犹豫地挑冯婉喻。因为望达不是楚楚可怜的女人。

　　两人欢好一晚，焉识告诉望达，他是不会离开自己的中国妻子的。望达狠狠地看着他，说感谢他的诚实。

　　焉识逃亡一般找了个新住处。

　　第二年，24岁的陆焉识披上了博士袍，戴上了博士帽。

　　他登上了归国的邮轮。5年的自由结束了。（摘自《陆犯焉识》 作家出版社 严歌苓 著）