且说唐高宗勤于朝政，积劳成疾，终于病魔缠身，无奈把部分政事托与武后处理。谁知武后才干超群，把政事安排得井井有条。渐渐地，大臣们知道朝廷有两人当家，把高宗、武后并称“二圣”。武后借机提拔亲信掌权，风头大有盖过高宗之势。

　　李皇亲、拥戴高宗的一班老臣看在眼里，急在心里，他们力劝高宗不要放权大多，高宗却觉得这样甚好。有人提议，上次上清宫落成庆典举行时，有太上老君下凡，朝野轰动，效果就很好。可再举办大型道场，请老君现身，也给武后一拨人提个醒：李唐江山岂容他人觊觎！高宗道：“我看可以。”

　　仪凤四年（679年）四月四日，高宗遣名道郑元隐至上清宫，与该宫道士罗务光等24人做大型道场。法事夜以继日，做得天昏地暗，直做到五月一日。这夜，月色如洗，万籁俱寂，殿东门道士寇义侍于祭坛西，忽眼前一亮，见太上老君骑朱鬃白马并青衣童子，从空中降至坛上，祥光映照。寇义慌忙跪拜，太上老君谓寇义道：“我孙享祚长久。”言毕倏然不见。

　　宫苑北面监孙瑞闻讯上奏，百官表贺曰：臣闻玄元皇帝现于庙所，金像玉毫，光夺夜明之景。白驹丹鬣，迹流天驷之衢。青童晓引，应瑶钟而降节。紫云宵布，笼银汉而高升。固以克昌厥绪，维新景命，恢我皇度，冠乎兆人，自非圣敬冥通，其孰能与于此耶？所谓道冠百王，庆降万叶，永遂宝祚，克享无期者也。

　　高宗览表大悦，顾左右道：“太上老君可保我大唐国运长久也！”即下诏，上清宫道士自今后宜隶宗正寺，“所有行立，可在诸王之次”。这是说，上清宫道士可纳入皇家户口管理，上清宫由此成为皇家宫观。

　　之后，宰相员半千奉旨据此事修撰《玄元皇帝圣纪》一部，凡10卷，总120篇。高宗见此书十分高兴，终日观赏，不离玉案，还特授有功道士郑元隐为银青光禄大夫、行太常少卿。

　　太上老君再次驾临上清宫，武后看得很明白。她知道这幕喜剧的总导演是高宗，是高宗做给自己看的，她心有警觉，夺权的步伐也慢了下来。唐太宗驾崩之时，身为太宗才人的武则天曾到感业寺当尼姑，她骨子里信佛。但她深知，若要取得李唐王朝的信任，取得高宗的信任，必须崇道。为此，凡有高宗参加的道教活动，他必参与。她向高宗建议，将《道德经》作为科举考试的必考内容。她还多次召见四方名道，询道问法，俨然道教信徒。直至高宗去世，她欲登基称帝，仍是利用道教大造舆论。

　　垂拱四年（688年），雍周人唐同泰在洛水里捡到一块石头，上刻“圣母临人，永昌帝业”八个大字，武则天称之为“宝图”。当年十二月，武则天举行盛大仪式，拜洛受图。她先让文武百官为自己加尊号为“圣母神皇”，将“宝图”称为“天授圣图”，又将东都洛阳称“神都”，还改洛水叫永昌，捡到宝图的地方叫“圣图泉”，泉边设永昌县。其实，这一切都是武则天的亲信武承嗣一手策划的，“天授圣图”是从道教典籍《三天内解经》中“天授应图，中岳灵瑞”之语演化而来。武则天称帝后，据此又改年号为“天授”。

　　武则天当上皇帝，崇佛抑道的面目开始显露。她撤销“玄元皇帝”尊号，从科举考试科目中删去《道德经》的内容。她自称“弥勒转世”，大造弥勒雕像，还把她的男宠薛怀义安插在白马寺当主持。薛怀义飞扬跋扈，不可一世，因争风吃醋，竟放火烧了神都的标志性建筑明堂。

　　与薛怀义争宠的张易之、张昌宗等亦不是等闲之辈。太平公主试用后，将他们推荐给母亲。他们不仅身强力壮，还装扮成神仙，以博女皇之欢心。他们和道士一起炼制丹药，服用后正应了一句广告词：“你好她也好。”

　　武则天时期，上清宫地位下降，年久失修，无人过问。

　　（徐晓帆 赵荣珦 著）