据载，敕建玄元皇帝宫前后，出现了一些灵异之事。

　　一是在衢州建观时，挖地基得一鱼。鱼长三尺，其状似铁，微带紫碧色，又如青石，光莹雕镌，非人工所能也。此鱼扣之甚响，人们都惊诧不已。有人将其进贡给朝廷，玄宗下令展示给百官看，大家都不知此为何物。玄宗乃称此为瑞鱼磐，让悬于玄元宫充钟，但一般情况下，不得击之。这样一来，天下各宫观都以瑞鱼磐为神器，纷纷以木、石做瑞鱼磐，“以代集众”。

　　二是陈王府参军田同秀某日上奏：玄元皇帝降于丹凤门之通衢，告知将赐灵符，灵符在尹喜之故宅。玄宗闻奏，即派人至函谷关尹喜故宅寻找，果然得之。但灵符上面的文字无人能看懂，朝廷只好将其暂存于玄元宫。后传，有神人托梦给玄宗，称此为“天宝万载之文”，天宝二字应改元之号，玄宗“遂诏改年为载以合之”。

　　灵异频现，唐玄宗以为这是太上老君即玄元皇帝显灵。他下诏为玄元皇帝加尊号，先加“大圣祖玄元皇帝”，又加“大圣祖大道玄元皇帝”，接着把先皇高祖、太宗、高宗、中宗、睿宗五帝，都加上“大圣皇帝”之字，以与玄元皇帝的“大圣祖”连接，说明李唐王朝的地位至高无上。但五帝加了尊号后，玄宗大概又觉得始祖的尊号不显赫了，于是再为始祖加尊号，“圣祖高上大道金阙玄元天皇大帝”，这一行字叫人敬畏无比。

　　玄宗为五帝加了“五圣”尊号后，即命吴道子于玄元宫大殿正壁画五圣真容。吴道子不仅将五圣一一绘出，还将文武千官仪列左右，形为朝谒五圣。这就是名垂画史的《五圣图》，又称《五圣千官图》。画面气势磅礴，画像庄重威严，人物形象逼真，呼之欲出。吴道子的这幅巨作与前作《老子化胡图》同在大殿，遥相呼应。同时，有了《五圣千官图》，玄元宫实际上已成为皇家宗庙。

　　重建的玄元皇帝宫既然是皇家宗庙，其首席官非高师大德担任不可。朝官与玄元宫掌教人在全国粼选，目光渐渐瞄准汉东太守胡紫阳。

　　胡紫阳，南阳人。他9岁出家入道，12岁辟谷休粮，修内丹之学，25岁时入洛阳嵩山，拜茅山宗第五代传人李含光为师，修持上清大法，常吸飞根，吞日魂，终成茅山宗第六代传人，名闻东西两京。

　　唐玄宗听说胡紫阳在嵩山学道有成，便下诏召其入宫。胡紫阳向玄宗禀奉茅山宗上清大法的通灵应验，玄宗大加赞赏，旋即任命他为道门威仪和天下采访使，不久又任命他为汉东（今湖北随州）太守。

　　在太守任上，胡紫阳廉洁履职，政绩卓著，造福一方，民风淳朴，百姓安居乐业，有口皆碑。他除了履行太守使命之外，还恪守道教修炼的准则，从不间断。他在太守衙署内的苦竹院特建餐霞楼作为修炼的地方，又亲手栽植了两棵桂树，以便在树下独自运气修炼，期望收到奇效。

　　胡紫阳身为道士又入仕做官，且当官当得不错，一时从其学道之人络绎不绝，门庭若市。更有意思的是，与汉东邻境的郡守，听说他的高风亮节，也前来领教，有时遇胡紫阳闭目打坐，便静候一旁；有时随胡紫阳弟子屏气修炼，兴致盎然。

　　玄元宫掌教人曾三请胡紫阳入宫任职，但胡紫阳不喜繁华之地，次次回绝。朝官上奏玄宗，玄宗笑道：“他当官当上瘾了？不务正业！朕能让他当太守，亦能命他当玄元宫首席官！”皇上金口玉言，胡紫阳只得上任。

　　其实，任玄元宫首席官对天下道士来讲都是莫大的荣誉。胡紫阳上任后声名大振，一改原上清宫的所有规仪，道教新风频吹，朝野为之震动，也颇得玄宗的认可。

　　（徐晓帆 赵荣珦 著）