在10年前，有很多海外留学生的学费都要靠打工取得。要知道，在2000年的时候，北京四环附近的房子每平方米的售价也不过4000元，一下子拿出几十万元让孩子留学，对大多数家庭来说还是非常吃力的。

　　我与这个同学高中毕业后就没有见面，这么多年了，能在异国他乡相见，我们两个都很激动。为了欢迎我，老同学还特意请了一天假。酒足饭饱之后，她第一次以客人的身份，而不是以雇员的身份，走进了这家她天天工作的酒吧。与大多数英国酒吧相比，这家酒吧并没有特殊之处，因为不是周末，晚上客人也不多。

　　我们找了个幽静的地方坐了下来，从高中生活的点点滴滴聊到毕业之后的大学求学；从踏入社会之后的生活状态再到留学海外的种种经历，似乎有聊不完的话题。

　　当我们的话题转到毕业之后的人生规划时，她忽然不说话了，明亮的眼睛一下子黯淡了下去。我知道她正面临着与我当年初到英国时相同的压力和境遇。面对生活，除了每天必须打两份工之外，她还要把早已“还给”老师的英语从记忆深处找回来。我深深地懂得这一切对于一个已经32岁的女性来说意味着什么。生活、学习、爱情、家庭的压力以及未来的不确定性，全部压在了她瘦弱的身躯上。此时此刻，我感觉自己是如此渺小，除了给予她语言的宽慰之外，什么都帮助不了她。

　　今天的孩子出国留学，可能无法理解10年前留学海外时的那种艰苦过程，那个年代的中国留学生都是这样一步步咬牙挺过来的。他们面对未来，有时很迷茫，尽管可以用语言进行很好地交流，尽管能够欣赏西方的历史文化、自然风光，但他们也许永远都不能融入这个民族、这个国家。

　　望着昏黄的灯光、香浓的啤酒，听着酒吧间里老唱机播放的悠扬但有些哀伤的曲子，我不知道今夜微醉的心是否因为身在异乡而感到格外寒冷。10年已经过去，回国之后我已经很久没有她的消息了，祝愿她一生幸福快乐！

　　在我的故事里，埃及和以色列可以说是发生趣事较多的地方。当记忆沉淀后，那些人和事就变得更立体、更完美，也更值得回忆。

　　埃及的签证在英国可以说是最好办的签证之一，一手交钱一手给签证，比在国内申请简单多了，而且不要任何申请材料。既然签证如此好办，加上机票如此便宜，我便找了一个合适的假期，与HULL大学的三个同学高莹、Wendy以及周琳琳一拍即合，在做了一番准备之后，我们4个人背起行囊上路了。

　　从伦敦乘坐英国航空公司或者埃及航空公司的飞机都可以直飞开罗，但我们还是选择了法国航空公司。由于乘坐法航需要转机，机票价格比起直飞自然便宜许多，更重要的是法航还允许我们在巴黎免费停留72个小时。虽然我们必须要有申根签证才能走出机场，但这对于我们来说一点儿都不难，申请一下就行了。

　　我们不仅去了埃及、以色列，还顺带在巴黎转了一圈。还有一点意外的惊喜，就是现在乘坐法航的积分里程可以用于兑换中国南方航空公司的机票，这相当于给机票价格打了折。

　　现在，我国海南航空公司和埃及航空已经开通了从开罗直飞北京的航班，国人游览埃及十分便利。但是，出国旅行有时适当转转机，也许会有很多意想不到的惊喜。埃及周边的约旦、叙利亚、巴林王国等国家都对中国护照持有者实行落地签证政策，你在游览埃及之余，可以顺便去这些国家游览，甚至在回程的时候到土耳其、塞浦路斯、迪拜转转。试想一下，在游览尼罗河之后再住进号称世界最奢华的7星级帆船酒店，那是何等的惬意！

　　（摘自《出发，才能到达——保持你对世界的好奇心》 朱兆瑞 著）