苏秦和张仪又赖在山中数日，鬼谷子终于云游回来了。

    鬼谷子呵呵笑道：“老朽云游多日，今日方回，让客人久等了！”

    苏秦吟道：“晚辈冒昧来此谷中，有扰先生宁静，还请先生宽恕。只是晚辈还有一求，乞请前辈允准。”

    “客官请讲。”

    “晚辈乞请先生容留我二人随侍左右，听先生教诲。”

    鬼谷子沉吟半晌，转向张仪：“这位客官，你也这么想吗？”

    张仪赶忙拜道：“晚生不才，欲与苏士子一道，求拜先生为师！”

    鬼谷子点点头，缓缓说道：“好啊，你二人有心求学，可喜可贺。时下学者如林，大家鹊起，有孟轲之流治仲尼儒学，有庄周之流治老聃道学，有随巢子之流治墨翟墨学，有公孙鞅、申不害之流宣扬法学，有惠施、公孙龙之流开名实之宗，有淳于髡、邹忌之流以隐语取胜，有桓团之流以诡辩盗名，还有杨朱、彭蒙、田骈、慎到之辈，皆是大家，无不著书立说，开宗立派，列国更是学宫林立，学风骤起。老朽想知道，你们缘何不去投奔他们，反而来此深山老林，求拜一个山野老叟呢？”

    听到鬼谷子一连说出这么多名字，张仪豪气陡来，出口应道：“晚生遍观百家学问，或宣扬大道，或彰显小技，多为矫饰之术，不堪实用！”

    鬼谷子点点头，态度和蔼：“为何不堪实用，客官能详言否？”

    张仪略一沉思，侃侃而谈：“老庄之学远离尘嚣，提倡无为而治，而今天下，若是无为，根本不治，是以大而失用；孔孟之道以仁义为本，以礼乐为准，而天下早已礼崩乐坏，不仁不义，也是难行；墨、杨之学修身有余，治世不足，是以诸侯弃之不用；刑名之学，只求以力服人，难以驰远；名实之争、诡辩之说，纯属做作，不堪取用；至于用兵之要、阴阳之术、商贾之道、农桑之论，凡此种种，虽说有用，无不过于褊狭，不足以救当今乱世！然晚生听闻先生有经天纬地之才，天下学问无所不知，遂与苏秦奔波千里，赶赴此地，求拜先生为师，乞请先生准允！”言讫，再拜于地。

    鬼谷子呵呵笑出几声，缓缓说道：“张士子可别听错了。老朽实无所知，何来经天纬地之才？再说，方才听你所言，百家学问你已尽收胸中，皆有所判，老朽纵使读过两册书，哪能及你？老朽门前流淌的不过是条小小山溪，容不下你这一条大龙啊！”

    鬼谷子此言如一瓢冷水当头浇下，张仪由头顶寒到脚心，连连叩头：“晚辈失言，请先生海涵！”

    鬼谷子的声音依旧十分和善：“言为心声，何失之有？”他随即转向玉蝉儿，“蝉儿，天色已晚，可让这位客官在谷中暂歇一宿，明日晨起，送他下山去吧！”

    话音未落，鬼谷子已经起身，径入洞中。

    回到草舍，张仪抱头闷坐一时，缓缓起身，一声不响地开始收拾行李。苏秦看到，扭头也朝自己房间走去。张仪心头一怔，跟过去一看，见苏秦也在收拾行李。

    张仪急道：“苏兄，你——你这是为何？”

    苏秦吟道：“跟贤弟一道下山！”

    张仪将他拦住：“先生只说让张仪下山，没说让苏兄下山，苏兄自应留在谷中才是，收拾什么行李？”

    苏秦退后一步，在榻沿上坐下，长叹一声：“唉，贤弟不留，在下如何能留？”

    两人各回草舍，闷头睡下。第二日一早，苏秦翻身起床，不想张仪已是人去室空，只在案头摆一竹简，上面写道：“苏兄厚义，仪弟心领。俗云，种瓜得瓜，仪弟有此遭遇，皆是应得。仪弟先一步下山，望苏兄在此好好修炼，成就卿相大业。张仪。”

    苏秦二话不说，赶忙背上行囊，不及向先生、玉蝉儿辞别，即沿溪边小路急追出去。

    （摘自《鬼谷子的局》 寒川子 著）