庄则栋和妻子佐佐木墩子在一起。（资料图片）

    □据 中新社

    中国乒乓名宿、中美“乒乓外交”的见证者庄则栋癌症病情严重。与他有着30年深交的中新社记者韩凯，18日专程赶到北京一家以治疗肝脏肿瘤见长的专科医院探访。

    尽管身体衰弱，这位年逾古稀的老人却依旧不改乐观的天性。探访期间，尽管韩凯一再劝阻他少说话，由其夫人佐佐木墩子介绍情况，但话题还是每每被庄则栋抢过去。

    庄则栋说，自己的病情始终得到各级领导和广大球迷的关心，温家宝总理还特别对其治疗经费作过批示，财政部、国家体育总局等单位也都对他的医治给予了大力支持。此番入院，院方在病床非常紧张的情况下将其收治，并给予全力治疗。

    据他透露，早在4年前，自己就被诊断为恶性直肠癌，虽经北京几家医院治疗并赴上海先后接受过14次手术，但效果并不理想，今年7月病情恶化。

    主管医生郑主任介绍，庄则栋入院时确属癌症晚期，7/8的肝脏被癌细胞侵蚀，肺部也有10多处肿瘤。他说，3周多的肿瘤射频消融治疗目前已取得初步效果，庄则栋的黄疸指标恢复正常，食欲也得到增强，从而为下一步治疗打下了基础。

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    “乒乓外交”

    1971年，第31届世界乒乓球锦标赛在日本名古屋举行。美国运动员科恩误上了中国队班车，庄则栋主动上前向科恩打招呼，并且主动送给了科恩一幅杭州织锦。在中美关系尚未恢复的年代，这一戏剧性事件顿时成为轰动新闻。中美关系“解冻”当时正需要一个契机。当时的国家领导人得知庄则栋和美国队员交往的事后十分重视，当即拍板，邀请美国乒乓球队访华。由此开始了“小球推动大球”的“乒乓外交”。