更始元年十一月，刘秀在邺城宣慰，过去在长安时的同学邓禹前来投奔他。邓禹很有智谋，为刘秀分析了全国形势，刘秀大悦，就将他留在了身边做谋士。不久，一个叫耿纯的人也被更始朝廷派到了河北，担任宣慰使者。他也来拜见刘秀，见刘秀是个英雄，遂有心为之效劳。在耿纯的帮助下，刘秀的局面有了很大改善，周边很多郡县纷纷归附，日渐兴盛。

    但天有不测风云，邯郸当地有个叫刘林的军阀，他和一个叫王郎的算命先生联手，给刘秀带来了大麻烦。

    刘林之父在西汉时期是赵王，封地就在邯郸，王莽时期失去了爵位，成了一个大庄园主，依旧拥有大片土地。天凤以来，赤眉、铜马等流民军势力兴起，在河北纵横抢掠，损害了刘林的利益，让他很头痛。刘秀来到河北几个月后，有了一定的实力。刘林闻讯，急忙赶来攀附，希望能够消灭流民军，保护自己的庄园。

    一天，因邯郸外围附近有大批流民军袭扰，严重威胁邯郸。刘林向刘秀建议，挖开漳河上的堤坝，可以一劳永逸地快速消灭城外的流民军。但刘秀考虑到破堤放水会殃及无辜百姓，断然拒绝了。刘林很不理解：“淹死几个种田的穷棒子，算得了什么？”刘秀怒道：“算起来，本官也是个种田的！”双方不欢而散，就此决裂。

    几日后，刘秀委托耿纯留守邯郸，自己则带着邓禹、冯异等人北上真定、中山一带，继续开展招安工作。

    刘秀走后，一个算命先生王郎潜入邯郸，进了刘林的家。他对刘林说，刘秀根本不是真命天子，他才是应运之人——汉成帝之子刘子舆。王郎一番花言巧语，打动了刘林，加之他痛恨刘秀不帮他，就决定拥立这个“刘子舆”为皇帝。

    十二月十七日，在刘林等人的拥护下，“刘子舆”率部赶走了刘秀的留守官耿纯，大模大样地登上了邯郸赵宫旧址，做起了皇帝。登基之后，王郎分封百官，以刘林为丞相，李育为大司马，张参为大将军。王郎颁下诏书，亮明了自己的身份，在诏书中表彰了刘玄等人的反莽兴汉之功，许诺不追究刘玄的僭越之罪，声称只要刘玄主动取消帝号且率部来归，就可得到朝廷的宽恕。此后，“刘子舆”派出的使节分赴河北各地招安，各地闻讯后，纷纷响应。

    “刘子舆”的登基，犹如釜底抽薪，给了正在北进冀、幽两州的刘秀以沉重一击！道理很简单，否定了刘玄，那么刘秀自然也就是非法的了。刘秀接到这个消息，惊得面如土色，有些手足无措。

    更始二年（公元24年）元月，河北南部的赵、魏一带几乎完全响应“刘子舆”。刘秀苦心经营了数月之久的河北南部完全成了王郎的天下，一切努力瞬间化为乌有。

    到了这年二月，刘秀从真定来到了卢奴（今河北安喜县）。他与邓禹、冯异、铫(yáo)期、王霸、朱祐等人一起议事，研究今后的去向，但久议不决。

    这时，碰巧上谷太守耿况派他的长子耿弇（yǎn )带着礼品前往洛阳拜见刘玄。但因王郎突然兴起，前进的道路断绝，耿弇的随从官孙仓、韂包起了歹意，遂卷了礼物投奔王郎去了。耿弇追之不及，突然听说刘秀到了卢奴，急忙前去投奔。

    刘秀很喜欢英气逼人的耿弇，遂接纳了他。耿弇对刘秀身边的亲信朱祐声称，王郎不算什么，凭着他父亲耿况在河北的威望和实力，横扫王郎不成问题！刘秀闻讯，连夜召见耿弇，告诉他不要着急，想要打败王郎可不是简单事，需要慢慢来。

    （摘自《寂寞的王朝·第一卷·龙驹沃血》 雪域桃源 著）