由于腹背受敌，刘秀被迫采取“围点打援”战术，先严令诸将加紧围困巨鹿，防止王饶从城内冲出。他亲率主力在巨鹿城外的南峦摆下阵势，准备全力迎击敌军。

    为了迷惑敌人，刘秀先让铫期率领步兵部队打头阵，景丹的突骑主力则隐藏在密林中，伺机而动。部署完毕，他带领少量亲兵登上山坡，勒马于高岗观战。

    战役一开始，倪宏、刘奉的人多，气势极盛。偏将军铫期的前锋部队顶不住对方骑兵的冲击，一排又一排士卒被敌人杀死，伤亡惨重。危急时刻，铫期身先士卒，奋力作战，杀敌50余人，锐不可当，这才稍稍稳住了阵脚。

    然而，敌军仗着人多势众，蜂拥而上，围住铫期一阵乱砍。铫期的额头受了伤，血流如注，他撕下头巾，将伤口草草包扎，然后重新上阵，再次与敌军混战在一起。由于双方兵力悬殊，汉军逐渐抵挡不住，眼看这支前锋部队就要全军覆没，形势万分危急。

    刘秀见时机已到，下令：“突骑，上！”只见高岗上红旗招展，刘秀发出了骑兵出击的信号。偏将军景丹亲率两千精锐突骑，犹如猛虎一般直取敌军侧翼。倪宏、刘奉的主力正在与铫期激战，突遭景丹突骑猛攻，阵脚顿时大乱。倪宏、刘奉抵挡不住，只得率残部奔回邯郸。

    在南峦决战中，刘秀大获全胜，斩首数千。此战之后，王郎主力部队遭到重创，再也无力出城野战，只能龟缩在邯郸、柏人、巨鹿等几个孤立的据点消极防守，刘秀已完全掌握了战局的主动权。

    但因缺乏重型攻城器械，刘秀依然无法拿下巨鹿，而且白白折损了不少士卒，心中焦躁。前将军耿纯建议，如今应对巨鹿围而不打，应以南下直接攻击邯郸为上。刘秀觉得有理，遂留将军邓满率部继续围困巨鹿，自己则率主力南下作战。

    四月初，刘秀率主力进围邯郸，兵临北门之外。为了避免不必要的伤亡，试图迫降对手。汉军扎营完毕后，刘秀令吴汉率突骑列阵，绕城一周，震慑城内。又令汉军将邯郸团团围住，并射箭发书城中劝降。

    两个多月来，王郎与刘秀作战屡战屡败，又在城上亲见其实力强大，由于主力消耗殆尽，无力再战。日暮途穷之间，只好派谏议大夫杜威持节请降。杜威要求刘秀在王郎投降之后封其为万户侯。刘秀大笑：“万户侯？一户都不可得！回去告诉王郎，他能保住性命就不错了！早日出降，可免一死！”

    王郎见刘秀的条件如此苛刻，遂无降意，下令继续坚守。不久，王郎朝廷的少傅李立与刘秀秘密联系，表示愿意献城投降。五月一日夜，李立打开城门，刘秀军蜂拥进入邯郸。王郎见大势已去，乘乱逃出城，死在了半路。军正王霸率追兵赶到，斩下了他的脑袋，缴获了玺绶，回城请功，刘秀命人将其悬于邯郸街头示众。

    汉军入邯郸后，在派人查抄王郎宫殿时，刘秀有了一个意外的收获：在宫中的文书阁里发现了大量汉军将领、官员与王郎来往的书信！

    原来，在王郎势力强盛之时，刘秀军中有人首鼠两端，与其暗通款曲，书信之中，不乏恭维王郎、诋毁刘秀的文字。有人当即提议：“明公，我等以为应对此事严厉追究，查清到底是些什么人！这些朝三暮四之徒，必须严惩啊！”刘秀却不睬，令人把所有的官员们叫到一起，朗声宣布：“焚之！足令反侧者自安也！”

    巨鹿守将王饶获悉邯郸失陷后，立即开城出降，冀州中、南部一带从此都落入了刘秀的掌中。

    （摘自《寂寞的王朝·第一卷·龙驹沃血》 雪域桃源 著）