方震和药不然同时看向我，眼神都充满了惊讶，两个人异口同声地问道：“笔记被做了手脚？”

    “是啊，这也是防盗手段之一。”我告诉他们，《素鼎录》是用密码写成的，不知道密码的人根本看不明白。

    就在这时，门外传来脚步声，一个警察探进门来：“方处，电话。”方震转身接电话去了，我和药不然站在屋子里，大眼瞪小眼。

    “你这些手段，都是从那本书里学的？”药不然问。

    我连连摇头：“哪能，我也就从中学得几手旁门左道，鉴古得靠经验。”

    药不然压低声音说：“我告诉你，中华鉴古研究学会也不是铁板一块。改革开放以来，四脉的人在学会里斗得厉害，想法都不同。像我们玄字门，还算守规矩，有几脉现在简直折腾得不像话。你的书，八成就是那几脉的人偷的。”

    “像今天那个叫瑞缃丰的店铺，是不是属于黄字门？我猜黄字门跟你们玄字门不大对头，所以郑教授不让你跟他们闹出太大动静，我说的没错吧？”

    我把自己今天观察的说出来，药不然没吭声，算是默认了我的猜想。这些秘密本来他不该说的，但看在我是许家后人的份上，才肯透露一二。

    现在看来，鉴古学会中的四脉，都想得到我手里的《素鼎录》，只不过有的人是直接上门讨要，比如药不然，有的是偷。刘局对此早有预料，这才让方震提前安排监控。这一本书简直成了带着血水的猪肉，才露出一点点，便立刻引来一大群苍蝇。

    我正在胡思乱想，方震回来了。我赶紧对药不然说别的，免得方震看出我对他的怀疑。方震倒没起疑心，乐呵呵地点上一支烟，对我说：“丢书的事，我们会尽快查的。不过刚才刘局打了个电话过来，说要请你吃晚饭。”

    药不然刚要说话，方震又对他说：“刘局让你也跟着去。”

    得，看来我这一天都甭想做生意了。

    吃饭地点是在后海附近，方震开车带我们去。郑教授年纪大了，我们先把他送回了家。

    夜幕下的北京华灯初上，这几年一到夏天晚上，城里越发热闹起来，乘凉的、散步的、各色摊贩等，这里比白天还热闹。药不然弄了一辆北京吉普车，带着我上了新修不久的二环路，一路没有红绿灯，一会儿就到了鼓楼大街，直奔后海而去。车子在狭窄的胡同里七转八转，很快就到了一处四合院前。

    这个四合院显然和普通老百姓住的不一样，正门朝南，左右各有一道门，门前有两棵高大的银杏树。正门前有两头石狮子，地上还有石鼓门枕，两扇漆得油亮的红木门颇有些雍容气象，门槛高出地面许多。看样子是原来清朝哪家王府的院子，院子外头停着好几辆轿车。

    我们下了车，那一扇大红门吱呀一声开了，从里面走出一个女服务员。她冲我们微微一鞠躬，做了个跟我来的姿势，引着我们两个人进了院子。方震照旧靠在车旁，悠然自得地抽着烟，仿佛这一切都与他无关。

    我们绕过一道八字砖雕影壁，穿过游廊，来到四合院的内院里。这内院特别宽敞，被正房、东西厢房和南房围成四方形状。院子正中是一棵大石榴树，石榴树下搁着两个宽口大水缸，树上还挂着几个竹鸟笼子，一副老北京消夏的派头。

    我警惕地抬眼看去，石榴树下早已经摆好了一张可坐12人的枣红大圆桌，桌上摆了几碟菜肴，旁边只坐着4个人。在正座的刘局我是认识的。其他两男一女，年纪都是60岁上下，他们背后都站着一个年轻人，年纪与我差不多，个个背着手，神情严肃。我上次见到的那个秘书则站在刘局背后。

    （摘自《古董局中局》 马伯庸 著）