春秋时期，孔子曾问礼于老聃，即老子。

    那时，老子任东周守藏史，相当于现在的国家图书馆馆长。他博古通今，知礼乐之源，明道德之要，是名闻天下的学者。

    当时身在鲁国的孔子学无常师，对各种知识都表现出浓厚的兴趣。他说：“三人行，必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之。”他仰慕老子的博学，于是约上南宫敬叔，千里迢迢到洛阳拜会老子。两人会晤后，彻夜长谈，从山水之间到天地万物，从礼乐之源到为人处世，从人性莫测到道法自然，见山道山，遇水说水，把人生哲理化于山水之间。

    《史记》载，两人临别时，老子赠言孔子：“聪明深察而近于死者，好议人者也。博辩广大危其身者，发人之恶者也。为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己。”老子善意地指出了孔子的一些毛病，就是看问题太深刻，讲话太尖锐，伤害了一些有地位的人，会给自己带来危险。

    回到鲁国，众弟子问道：“先生拜访老子，可得见乎？”孔子道：“见之！”弟子问：“老子何样？”孔子道：“鸟，我知它能飞；鱼，吾知它能游；兽，我知它能走。走者可用网缚之，游者可用钩钓之，飞者可用箭取之，至于龙，吾不知其何以？龙乘风云而上九天也！吾所见老子也，其犹龙乎？学识渊深而莫测，志趣高邈而难知；如蛇之随时屈伸，如龙之应时变化。老聃，真吾师也！”

    可以说，孔子是老子的学生。老子先于孔子，老子是大象无形，与世无争，看周朝衰微，丢下官职，准备退隐山林。他经过函谷关时，关令尹喜诚恳地请他著书。他便一挥而就，写下洋洋五千言《道德经》，然后骑青牛扬长而去，谁也不知其所终。

    传说他去了印度，长寿而终，后人认为他是修道得以养寿。后人敬仰他的威信和学说，于是有了道教，教徒尊他为“道祖”，他骑的青牛也成了道教文化中的一个著名意象，成了道士神仙的坐骑。

    老子与孔子的相逢，是中国文化史上的一件大事，是两种思潮的交流和碰撞，彼此都获益匪浅。

    道可道，非常道。想了解老子，我们除了研读其学说，还可以去鹿邑城东5公里处的太清宫镇拜谒驰名中外的太清宫。那里就是老子的诞生地，也是历朝历代供奉、祭祀老子的地方。