一名伤者被送往医院 （新华社发）

    美国得克萨斯州韦科警察局发言人威廉·斯旺顿18日对媒体表示，韦科市附近韦斯特镇一家化肥厂17日晚发生的爆炸事件目前已造成5至15人丧生、逾160人受伤。

    斯旺顿说，经过警方及救援人员现场搜救，初步判断事件已造成5至15人丧生、3至5名消防员失踪。他表示，随着救援工作推进，遇难人数可能进一步增加至数十人。目前，警方尚未得知化肥厂员工总数等相关细节。

    据悉，化肥厂起火爆炸后殃及附近的一家养老院和一所中学。该中学房屋损毁严重，养老院的房屋随后坍塌。有报道称：“可能有部分人员被困在养老院内。”目前受伤者已被送往医院救治。化肥厂附近的一个足球场已建起临时救助站，两家附近的医院也在接收伤者。除救护车外，当局至少已经派出6架直升机进行救援。

    由于事故现场仍有一个化肥罐没有爆炸，目前大量居民已经被疏散，以防进一步受到伤害。