4月21日，在美国东海岸外的瓦勒普斯岛美国航天局基地，美国私营企业轨道科学公司将一枚“安塔瑞斯”号运载火箭发射升空 （新华社发）

    □据 新华社华盛顿4月21日电

    美国私营企业轨道科学公司21日成功将一枚“安塔瑞斯”号运载火箭发射升空。美国白宫发表声明表示祝贺。美国航天局局长查尔斯·博尔登说，这是美国商业航天发射的“又一个重要里程碑”。

    当地时间17时许（北京时间22日5时许），“安塔瑞斯”号从美国东海岸外的瓦勒普斯岛美国航天局基地点火发射。美国航天局电视直播画面显示，“安塔瑞斯”号从一片浓烟中冲天而起，越飞越高，穿过淡淡的云雾，带着火光刺入蓝天。

    大约10分钟后，“安塔瑞斯”号进入预定轨道，其搭载的“天鹅座”飞船模型与火箭成功分离。

    博尔登说，美国航天局希望倚仗美国本土企业运送给养和宇航员去国际空间站，因此今天的成功是“又一个重要里程碑”。

    轨道科学公司原计划17日发射“安塔瑞斯”号，但发射前12分钟连接管线出现故障，发射被迫推迟到20日。但由于20日风力过大，因此改于21日发射。

    轨道科学公司今年为“安塔瑞斯”号安排了两次试射，第二次试射计划于今年年中实施，届时“安塔瑞斯”号将尝试把该公司研制的“天鹅座”飞船送往国际空间站。

    轨道科学公司已与美国航天局签署了19亿美元的合同，将向空间站发射8次货运飞船。若一切顺利，货运计划将于今年年底前开始实施。

    美国政府还与另一家私营企业太空探索技术公司签署了16亿美元的合同，利用该公司的“龙”飞船向空间站运送货物。“龙”飞船至今已完成两次送货任务。