地震后不到24小时，映秀镇迎来了第一支救援先遣队。

    22名军人在5月13日中午陆续到达该镇，他们隶属于第13集团军××师炮兵团，由副参谋长杨卫东少校带队。这是成都军区都江堰前线指挥部派出的第一支侦察队，他们的到达让映秀镇与国家救援机构第一次挂上了钩。

    军人们疲惫不堪，满身污泥，只能从军帽和军徽上分辨出他们的身份，但在这个死气沉沉的孤镇，当这一队穿着军用雨衣的人走到中学前的坝子上时，立即引起了很多人的注意。渔子溪的人最先看到他们，跑过来喊道：“解放军来了！解放军来了！”这喊声带动了更多的人跑向侦察队。他们围着这些军人，眼神里充满了欣喜、盼望、羡慕和崇敬，有人流下了眼泪，军人走动时他们就跟着一起走。杨卫东感到惊奇，他以前在电影和电视中见过这样的场面，觉得那是遥远年代的艺术画面，没想到今天它会发生在自己身边。

    侦察队走过滨河桥，在桥头附近见到了指挥部的人。杜骁、张云安和蒋青林暂时忘了自己的官员身份，与杨卫东拥抱、哭泣。过去的24小时他们饱受煎熬，被从未想象过的困难和责任压得喘不过气来，现在终于有人来跟他们分担压力了。

    侦察队带着两名通信兵，当指挥部向杨卫东介绍情况时，卫星电话找到了信号。地震让移动通信网络大面积中断，能否接通全凭运气。情急之下，杨卫东拨打重庆江津基地值班室的军用有线电话，从那里转到在四川邛崃驻训地的值班室，他让值班参谋转告留守的团政治处主任，让留守处尽一切可能将情况尽快报上去。

    作为侦察队，杨卫东按照命令完成了搜集和传递信息的任务，他回到映秀镇临时指挥部的棚子里。但是，他对情况能否报上去并不放心。事实上，留守处也无法找到自己在灾区的流动部队，这种担忧越来越强烈，他觉得自己必须采取行动。他大胆地选择了越级上报的方式，直接向成都军区作战部报告。

    杨卫东对作战部值班参谋说：“我是××师炮兵团副参谋长，带领小分队到了汶川的映秀镇，现在将这里的情况向你们报告一下。”虽然映秀镇的名字还不为人知，但汶川已经是所有人关注的焦点，这两个字让参谋知道这个电话的分量，他说：“你等一下，我找首长来听电话。”他赶紧找来军区一名副参谋长。通过作战部，映秀镇的情况迅速传递到都江堰的联合指挥部，这是整个救援体系获得的第一份来自汶川地区的灾情报告。

    过了几个小时，在13日17时56分，新华社才发出关于映秀镇的第一条快讯：

    徒步入汶川映秀镇救援队发回震中首条消息

    进入汶川映秀镇的成都军区小分队报告，进入映秀镇的路上塌方超过10处，70%以上道路损坏，桥梁全部倒塌，车辆无法通行，大量人员被埋。伤员急需救助，食品、饮用水极度短缺。

    成都军区救灾队将所带食品、饮用水统一分发给儿童、伤员。这支部队是徒步进入映秀镇的。成都军区司令员李世明命令陆军航空兵作好准备，一旦气候条件允许，便立即空投物品。

    据介绍，映秀镇城镇、村庄常住人口12000人。目前包括沿途群众、旅游者共生存3000余人，其余人员伤亡情况尚不明确。

    映秀镇临时指挥部内部关于幸存者数量的3个不同数字是：2300人、3000多人、4500人左右，现在已经传递出了其中一个。无论是哪一个数字，与映秀镇的常住人口相比，死亡人数都是惊人的。但是，震后24小时正是各地灾情陆续报告出来的时候，各地大幅攀升的伤亡数字让人们震惊，谁也不知道那些尚未传出信息的地方会不会带来一个更可怕的数字。指挥部需要了解更多详情，才能大规模地向一个地区调动力量。也就是说，映秀镇还要再等待24小时才能得到救援安排，并在第三个24小时之后才能真正迎来大批的专业救援队。 （摘自《汶川地震168小时》 张良 著）