何尊 （资料图片）

    洛阳地处“天下之中”，是最早的中国，《史记·货殖列传》《史记·封禅书》《史记·刘敬传》都有确切记载。

    东汉班固《两都赋》称光武帝建都洛阳为“迁都改邑，有殷宗中兴之则焉；即土之中，有周成隆平之制焉”，他又称洛阳“处乎土中，平夷洞达，万方辐奏”。

    宋代李格非说：“洛阳处天下之中，挟崤渑之阻，当秦陇之襟喉，而魏赵之走集，盖四方必争之地也。”因“成周雒邑”居“天下之中”，故称中土或土中，这也应该是后来河南省地区称中州或中原的由来。

    河南正式作为行政区划，应该始于汉代河南郡。战国秦庄襄王元年（公元前249年），秦于河洛地区置三川郡（以境内有黄河、洛河、伊河而得名），郡治雒阳（今洛阳市东北，即汉魏洛阳故城）。汉二年（公元前205年），汉高祖刘邦改三川郡为河南郡，治雒阳，辖雒阳、河南（汉置县）、偃师、缑氏、巩、成皋、荥阳、新郑、中牟、开封等22县，范围大体相当于古河南地，即河洛地区（关于河洛地区的范围，一般指西到潼关、华阴，东到郑州、开封，南到汝州、禹州，北到济源、晋南这一区域）中东部一带。东汉光武帝建武十五年（公元39年），改河南郡为河南尹。

    值得注意的是，中国一词的最初含义，在地域上原本指洛阳一带。

    中国一词，曾见于《尚书·周书·梓材》《诗·大雅·民劳》《诗·小雅·六月序》中，还有其他早期典籍。但中国一词，最早而又可靠的应是见于1963年陕西省宝鸡县出土的青铜器何尊的铭文中。其文中有“余其宅兹中国，自之乂民”等语。

    何尊为西周初年第一件有纪年铭的青铜器，系名“何”者作于周成王五年。由全文可以看出，这里的中国指周王朝疆域的中心地区，即成周，也即今洛阳一带。

    洛阳地处天下之中，是最早的中国，自古以来就是中国人心目中的中心。所谓得中原者得天下，而中原的核心则在河洛地区，在洛阳。这种以洛阳为中心的观念或情结，对中华民族的大团结，对国家的稳定、巩固和统一，已经发挥并将继续发挥巨大的作用。