李怀斌和他的石榴

    清明前后发芽，夏天开花，中秋摘果……这样的轮回，“石榴爷爷”院子里的2棵石榴树已经历百年。

    家住洛龙区太康东路办事处豆府店村东区的李怀斌今年72岁，掐指一算，他家院子里的2棵石榴树已见证了这个家庭6代人的幸福生活，邻家孩子也因此称李怀斌为“石榴爷爷”。现在，眼瞅着院子里的石榴成熟了，他说，今年依旧遵循老传统：石榴只送不卖。

    树龄最少也有100年

    50多平方米的院子里，2棵4米高的“红宝石”石榴树依偎生长，树西侧的枝头已被果实压弯了腰。望着这满树的石榴，我们粗略数了下，至少有70颗石榴挂在枝头。李怀斌说，2棵石榴树平均每年共结100颗石榴不成问题。

    “俺爷爷的母亲在世时，这树就有了，树龄少说也有100年。”在他印象中，家里老人也记不清这2棵树究竟是由谁栽种的。如今掐指一算，2棵石榴树已见证了这个家庭6代人的生活。

    多年前，儿子想利用院子里的空地搞作坊，2棵长在院子中间的石榴树成了障碍，儿子想把树砍了腾出空间，遭到了李怀斌的反对：“就算把房子扒了，这2棵树也不能动！”在他眼中，这2棵树已如家人。

    被视为“福树”，树上的石榴“只送不卖”

    “爷爷的母亲活了80多岁，我母亲活到97岁，家里好几代人都是四世同堂……”在李怀斌看来，家有石榴树不仅有丰衣足食的寓意，也是吉祥、长寿的象征。历经6代人的陪伴，如今这2棵石榴树已成为家中的“福树”。

    粒大、肉厚、核小、味甜，说起自家石榴树结的果实，李怀斌赞不绝口：“亲戚、朋友、邻居吃过的没有一个不夸。”几十年来，他坚持每年中秋前后自己手拿竿子和布袋爬上梯子摘石榴，他还有个“奇怪”的原则：石榴只送不卖。

    老伴儿张云英告诉我们，每年这时李怀斌都会给来串门的亲戚朋友塞上几个石榴，也要给邻居们送去品尝，“这不，邻家孩子还给他送了个外号：石榴爷爷”。

    “石榴爷爷”的“土方法”，能让石榴保鲜到春节

    石榴好吃，想长久保鲜可不容易。李怀斌却有一套自己的“土方法”，能让其保鲜四五个月。他笑言，这个妙招还是从他爱吃石榴的母亲那里学来的。

    “小时候，我就发现母亲能将中秋节时摘下的石榴一直保存到春节，吃起来竟还是那个味儿。”李怀斌说，保存方法并不复杂：将刚摘下来的完整石榴立刻用白色纸张包起来放在瓦罐内，用盖子将瓦罐密封好，再将其放置在屋内阴凉处即可。“春节时再拿出来，外皮可能变皱，但里面果肉的水分流失很少，味道几乎没变化。”这个“土方法”李怀斌已沿用多年。

    临走时，“石榴爷爷”告诉我们，明年他就要当太姥爷了。那时，这2棵百年石榴树就要见证这个家庭7代人的幸福生活了。