老太太说：“你们那个家，真是让我去我都不愿意去，乱糟糟的，你现在不上班了，也收拾收拾家。有时候亲家上门，别被人家笑话。”

    一说到亲家，二琥立刻来劲了，她说：“妈，你不知道，我就说自由恋爱要不得，我们那个时候都是妈一手操办，也都恩恩爱爱一辈子。现在俊俊是自由恋爱，这个红艳倒还好，但是她那个妈三天两头朝我们家跑，一住就是十天半月的，谁受得了。”

    老太太说：“我听说亲家那边就一个女儿，她不找女儿，你让她找谁去？谁都有老的一天，你对她妈这样，有一天你老了，她会对你怎么样？你想过没有？福气都是自己积的。”

    姜到底还是老的辣。二琥心头一震，她以前倒没考虑到这一层。但她还是说：“哎呀妈，瞧您说的，我老了是不靠他们的，我自己有退休工资，顶多就是我不行了，他们把我抬到火葬场。”

    老太太说：“你啊，就是那张嘴坏。”

    两人就这么闲聊了一会儿，老太太困了，就上床午睡。二琥觉得无聊，猛然间听到隔壁有麻将声，瞬间来了劲儿，她穿上衣服，循着声音敲开了邻居的门，在旁边津津有味地看人打麻将，直到下午5点多，估摸着春梅快回家了她才回来，推开门见老太太还在睡觉，赶紧去厨房切萝卜，把绿豆和米淘好，放在煤气灶上煮稀饭。

    不一会儿，春梅回来了。见二琥把家管理得井井有条，绿豆稀饭在火上煮着，她欣慰异常，跟二琥说了许多好话，两人就在厨房里站着闲聊。

    二琥说：“妹妹呀，要不说你是好命的人呢，什么都有了。”

    春梅问：“嫂子，你怎么这么说？”

    二琥说：“这个人啊就怕比，人比人气死人，你是学历高又能干，二弟也是最能干的，不像我们家那位，整天不知道在忙些什么，累得要死也没见拿几个钱回来。倪俊吧最近又失业了，家里的钱都要从我的退休工资里出，你说我能有几个钱，有时候跟几个老姐妹出去玩，一到付账，我都不好意思掏钱包，不是我不愿意付，我是真没有呀！”

    春梅知道二琥又在哭穷，但她又有些同情这个大嫂，只好说：“要不等伟强回来，我问问他看有没有朋友能给俊俊介绍份工作。至于大哥，也忙碌了一辈子了，就别让他多忙了。养老保险也可以自己买，或者再买几份其他的保险，到一定年限按月拿钱，心里总归是个安慰。”

    “我是管不了，顺其自然，人生在世就那么回事，看开点儿就好了，到头来不都是要去见阎王爷。”二琥眨着眼，突然问，“妈妈的退休金，都是她自己存着？”

    听二琥这么问，春梅知道二琥很可能是怀疑老太太的退休金是他们给用了，怕她得不到好处。

    春梅笑说：“老太太的退休金，这么多年我没见过，都是她自己保存着。”

    二琥说：“那可得藏好了，现在的小偷专偷老人的东西。”

    春梅知道二琥话里有话，也不多说，转身去卧室叫老太太起床。老太太起来后，她又帮老太太按摩了手脚，才开始吃饭。这天伟强没回来，斯楠也没回来。一个婆婆、两个媳妇围坐在一起，喝着绿豆稀饭，吃着什锦小菜，其乐融融。

    吃完饭二琥就回家了。

    春梅忙了一阵，开始洗伟强的衣服。二琥只是来照顾老太太的，倪伟强的换洗衣服还是春梅洗。

    还有自己工作上的事，春梅也奉行“日事日清”的法则，白天没做完的，晚上带回家也要做完。春梅将一切活都干完已经是晚上9点多了。

    春梅顾不上看电视，去跟老太太说话，她问老太太过得怎么样。老太太说：“还是那样，吃了睡，睡了吃。”

    春梅说：“有什么你就直接跟嫂子说，要买什么找我们拿钱，不要用嫂子的钱。”

    老太太说：“这个你放心，她也不会出什么钱，他们两口子那个省钱的劲儿，恨不得从牙缝里抠出钱来。”

    春梅不理会，里外屋都转转，又去摸摸床单，看床单湿了没有。哪知不经意撩起床单的时候，春梅发现床下满满当当塞的全是空塑料瓶。

    春梅叫道：“妈！这床底下的东西是谁放的？塞那么满，这是要干吗？”

    老太太忙转身进来，拉住春梅的手，神神秘秘地说：“别动别动，以后可以卖钱，还有些是老东西，你不收，就被别人偷了。”

    （摘自《熟年》 伊北 著）