在“总理”朝鲜的十几年里，袁世凯一直没有闲下来，除了阻止日本势力在朝鲜的渗透和发展流氓情报队伍，他还利用职务上的方便，与北洋水师的舰长们一拍即合，先是用军舰将鸦片运到朝鲜，然后把高丽参运回大清国——当然，所谓的运，其实就是走私。多年来，这种一本万利的生意让他积攒了可观的财富。所以，那天跟他从朝鲜一同回国的还有半船黄金，现在这些黄金就是他行走官场的资本。

    夜幕之下，几大箱金砖悄然被抬进了几位王爷的府邸，于是袁世凯的病马上好了——因为他再也用不着装病了。而在满族王爷的运作下，朝廷并没有改变李鸿章的命令——袁世凯必须继续为清军做好后勤保障工作，只不过他要去的地方不是朝鲜，而是一个铁路能够到达的地方——辽宁。

    袁世凯并不知道，就在他为达到自己的目的而暗自高兴的时候，有几双眼睛正在他身后默默地注视着他。他们是李鸿章在京城的眼线，袁世凯在北京行贿王爷的一举一动都没有逃过这些人的眼睛，他们向盛宣怀报告了这个消息，盛宣怀立即将消息报告给了李鸿章。

    在盛宣怀看来，李鸿章听到这个消息一定会勃然大怒，一定会想办法让袁世凯去不成辽宁，因为袁世凯改投王爷们的门下，他的行为相当于背叛。但让盛宣怀没有想到的是，李鸿章这次并没有生气。

    李鸿章先说了一句话：好！搬出黄金解决问题，一针见血，简单明了，流氓作风，我喜欢！接着他说出了第二句话：他能解决自己的问题，也一定能够解决别人的问题。才堪大用！

    两个都有匪气的人在这里“匪匪相惜”了。

    经过许多的波折，经过漫长的等待，袁大人的愿望终于实现了。虽然袁世凯一门心思要离开朝鲜，但他不知道的是，他在朝鲜的经历正是他一生事业的基础。

    因为有在朝鲜练兵的经历，朝廷后来把训练新军的任务交给了袁世凯，他开始进入军界，实现自己的理想，然后培养自己的势力。

    让所有人都没有想到的是，15年之后袁世凯竟然成了亲手结束大清帝国统治的人。

    从1894年7月19日回国这一天起，袁世凯就再也没有去过朝鲜，也再没有出过国，他开始了他的奋斗之路。我们再次见到他将是一年以后的1895年。

    这是因为还有一群可怕的人。

    朝鲜东学党动乱，当袁世凯处心积虑地回国，李鸿章焦头烂额地考虑要不要出兵、出多少兵时，海的对面，一个人正冷冷地注视着这一切，他是这群人的领头人，真正的带头大哥，也是一个喜欢打架的人，一个大师级的流氓，他很有匪气，同时有另外一样更可怕的东西——实力。

    在这个人物出场之前，我们需要了解一下海对面的那个国家——日本的历史和政治制度。

    日本这个国家的历史可以追溯到1万年前，当然那个时候日本正处于原始社会。日本真正实现统一是在公元5世纪，相当于我国的魏晋南北朝时期，这一时期有众多的中国人和朝鲜人移民至此，他们带来了种植稻米的技术，这样，日本人才终于吃上了一顿饱饭。

    接下来，日本进入漫长的农业社会，对他们影响最大的是大唐文明。京都的皇宫是仿照唐朝建筑修建的，政治制度也几乎是照搬唐朝的，一开始天皇的权力是最大的（相当于中国的皇帝），但是后来情况有了改变。

    因为各岛之间总是打仗，军人就开始干涉政治，权力慢慢转移到了将军手上，将军的权力机构被称为幕府。日本由此进入幕府时代。

    但幕府也不是直接统治全岛，下面有几百个藩，这些藩有很多土地和庄园的领主（名主），所以他们还有一个称号叫大名——相当于我国的地主。

    为了保护这些土地，大名又不得不养着一群持刀打架的人，相当于地主的保镖，这就是武士。在武士阶层的下面，是数目庞大的农户、町人（商人、手工业者）。再接下来是最底层的两类人，一类叫秽多，一类叫非人。实际上，他们都是破了产的无业游民、流浪汉和乞丐。

    （摘自《大清灭亡启示录（1894—1911）》 作者 黄治军）