以夷制夷一贯是大清国的外交方式，就是在战争来临之前利用其他国家之间的矛盾分化瓦解敌人，利用洋人牵制和压服洋人，使大清国求得太平无事。李鸿章知道，如果用外来压力对日本施压，日本很可能屈服，于是李鸿章就拿出了这一招。

    李鸿章首先想到的是俄国。自古以来，俄国是个欧洲国家，但已经越来越重视其在亚洲的利益，在日本“大陆政策”出台时，他们推出了“黄俄罗斯”计划，也就是要把大清国的东北和朝鲜大陆变成“黄色的俄罗斯”，打通俄国在远东的出海口。为了实现这一计划，1891年，俄国开始修建世界上最长的铁路——西伯利亚大铁路。这条铁路长达1万公里，横穿欧亚大陆，俄国修建这条铁路最重要的目的，就是能将俄国在欧洲的重兵迅速运到亚洲。

    当日军开进汉城时，俄国愤怒了，他们决不能让日本先行一步，独占朝鲜。李鸿章正是在这种情况下想到了俄国，他在北京亲自拜访了俄国驻大清国大使，他告诉俄国人：只要你们能成功调解中日纷争，避免两国开战，大清国愿意给俄国一些其他方面的利益。俄国人答应了。

    但当俄国开始向日本施压的时候，陆奥宗光使出了一招。

    这一招摸准了俄国人的心理，抓住了俄国的利益关键点。陆奥宗光告诉俄国人：现在朝鲜是大清国的藩属国，我们出兵的目的是迫使朝鲜放弃对大清国的属国地位，使它独立，到那时你们不是也可以很方便地进入朝鲜吗？

    俄国人恍然大悟了，他们确实不想让日本人首先侵入朝鲜，但是，一旦日本入侵朝鲜，打破现有的朝鲜局势，他们又能捞到好处。更何况，俄国人知道他们目前最迫切的任务是修建西伯利亚大铁路，那就让日本人先去打头阵吧。

    陆奥宗光的运作使得日俄两国达成了默契：只要日本在战后维护朝鲜独立，日本不在朝鲜驻军，俄国就会默许日本向大清国发动战争。

    俄国是靠不住的，而这个情况早在方伯谦的预料之中，他在事先给李鸿章的报告中说，俄国虽然是邻居大国，表面上跟大清国也很友好，嘴上说得很好听，但真正有事时他们是不会帮助大清国的，一旦中日开战，俄国人才是战争最大的受益者。

    事实证明了方伯谦的判断，也证明了方伯谦对这场战争的本质把握很准确。跟方伯谦有同样见解的，还有一个欧洲人，他在写给别人的一封信中说：“我认为，中日战争是把日本作为工具的俄国政府挑起来的。”他的名字叫恩格斯，信是写给马克思女儿的。

    李鸿章只好又求助英国。英国是世界上最早进行工业革命的国家，1842年《中英南京条约》签订之后，英国在亚洲最重要的利益中心是长江流域，而广袤富饶的东北和朝鲜也一直被其视作嘴边的肥肉。对于英国来说，在东北和朝鲜还没有实力去跟俄国竞争，所以英国最不希望朝鲜出现战乱，最好是“搁置争议，维持现状”。

    英国开始向日本施压，要求日本放弃开战的打算。世界老大出手了，陆奥宗光也顶不住，不得不同李鸿章的代表商谈撤军问题。陆奥宗光已经做好了最坏的打算：一旦迫于英国的压力最后无法和大清国开战，那也一定要在谈判桌上得到日本想要的！于是，他起草了一个“清日共同促进朝鲜内政改革方案”，在这个方案里，最重要的一条，就是大清国要自动放弃对朝鲜的宗主国地位，让朝鲜独立。

    按照陆奥宗光的这个方案，大清国自动放弃朝鲜，日本就可不劳而获。李鸿章用委婉的语气拒绝：你们出发点是好的，但我们认为朝鲜的内政改革，只能由朝鲜人民自己实施。我国向来不干涉他国内政，也希望其他国家不要干涉别国内政。即使你们不承认朝鲜为大清国的藩属国，至少也应该承认朝鲜为自主国，你们没有干涉一个自主国内政的权力，所以中日两国都应该同时从朝鲜撤兵。

    （摘自《大清灭亡启示录（1894—1911）》 作者 黄治军）