玄奘取经（油画）

    玄奘，又名三藏，是吴承恩《西游记》里那位家喻户晓的唐僧。他俗名陈祎，于隋仁寿二年（602年）生于洛阳偃师陈河村。

    陈祎自小对佛学有浓厚的兴趣。隋大业十年，朝廷公开选拔和尚，12岁的陈祎投考，却因习经时间太短落选。主考官郑善果问他：“你为什么要当和尚？”陈祎答：“我要远绍如来，近光遗法！”郑善果闻言大惊：“讼业易成，风骨难得，此孩日后必成佛门大材！”遂破格录取。陈祎在洛阳净土寺出家，法名玄奘。

    玄奘天资聪慧，对佛学研究颇深，他发现僧人因所学经典不同，各执一说，影响了佛教的传播，于是决心到天竺国（印度）求取《瑜伽论》，以会通一切。玄奘陈表，请求允准西行求法，但未获唐太宗批准。然而玄奘决心已定，乃“冒越宪章，私往天竺”。

    玄奘从长安出发，一路西行。他穿沙漠，过戈壁，涉冰河，越雪山，经过长途跋涉，终到天竺国最高佛教中心那烂陀寺，拜一代佛学宗师戒贤法师为师。

    玄奘在那烂陀寺钻研佛学经典，佛学水平有了极大提高。在曲女城召开的佛学辩论大会上，在3000名大小乘佛教学者和外道2000人参加的情况下，玄奘任人发问，一一作答，一时名震五竺（东天竺、西天竺、南天竺、北天竺、中天竺）。如今，在印度北方邦瓦拉纳西以东250公里处有一遗址，上书：“此地为中国唐代高僧玄奘访学遗址，他在这里住了3年。”那烂陀寺旁还建有玄奘纪念馆。

    贞观十九年（645年），玄奘在天竺诸国度过18年后回国，带回657部经书、7尊金檀佛像和150粒舍利等物，到长安未及休息，又被召至洛阳觐见唐太宗。太宗让他将一路见闻写出来，他便写出了《大唐西域记》一书。

    玄奘后住长安弘福寺，历时19年，翻译出经论75部1335卷。这些经论对中国佛教的影响不可估量。唐高宗麟德元年（664年），玄奘圆寂。