“罗塞塔”环绕彗星飞行 （本版图片均为资料图）

    欧洲航天局近日宣布，经过10年总长约64亿千米的太空飞行，“罗塞塔”彗星探测器已按计划进入了环绕“丘留莫夫-格拉西缅科”彗星的轨道，成为人类史上首个近距离环绕彗星飞行的航天器，为人类探索太阳系的进程开启了新的篇章。

    欧洲航天局网站发表的声明称，“罗塞塔”目前正与目标彗星以每小时约5.4万千米的速度在一个距离地球大约4亿千米的环绕太阳的轨道上一同飞行。由“罗塞塔”上相机拍摄并传回的图片显示，“丘留莫夫-格拉西缅科”彗星的彗核直径大约4千米，形状非常不规则，由两部分和一个“脖子”组成，看上去有点像一只“鸭子”。

    目前“罗塞塔”距离彗星的飞行高度只有不到100千米，随后还将进一步贴近飞行。在未来一年多的时间里，它将陪伴“丘留莫夫—格拉西缅科”彗星接近太阳，并对其进行持续的近距离观察，并在合适的时机释放携带的小型着陆器“菲莱”在彗星表面着陆。

    欧洲航天局相关负责人表示：“现在我们可以去真正地分析彗星，了解它的历史、它在太阳系中处于什么位置、它是由哪些物质构成的。我们可能会破解一些奥秘，回答多个问题，例如有关太阳系的形成、地球上水的来源甚至是生命的起源。”