9月15日，一名印度空间研究组织官员通过模型向参观者讲解“曼加里安”号火星探测器如何运转     （新华社发）

    印度“曼加里安”号火星探测器在太空中飞行10个多月后，有望于9月24日抵达火星轨道。按照印度空间研究组织官员科特斯瓦拉·拉奥的说法，“印度由此将成为第一个将探测器成功发射到火星的亚洲国家”。

    “曼加里安”号去年11月从印度南部斯里赫里戈达岛萨蒂什·达万航天中心发射升空，预计在跋涉6.66亿公里后抵达火星轨道，其任务是探测火星是否存在甲烷气体。

    火星探测项目以高风险著称，按照法新社的说法，许多国家的火星探测计划都以失败告终，迄今只有美国、俄罗斯和欧洲航天局的火星探测计划获得成功。

    拉奥介绍说，9月21日印度将校正探测器的飞行轨道。这一探测器眼下正以每秒22.2公里的速度飞行，之后将减速至每秒2.14米，以便平稳进入火星轨道。

    印度总理纳伦德拉·莫迪对本国的“低价太空技术”赞不绝口。他举例说，印度今年6月用一枚极地卫星运载火箭把5颗卫星成功送入太空，而那枚火箭的造价比美国好莱坞科幻大片《地心引力》的拍摄成本还要低。

    印度火星探测项目预算45亿卢比（约合7000万美元），相当于一架波音“梦想”客机造价的一半，远低于其他国家的同类项目，例如美国国家航空航天局去年发射的“火星大气与挥发演化”探测器项目预算是6.71亿美元。