后三条天皇是日本院政制度的开创者，但是真正把院政发展成体系、发展成理论的是他的儿子——日本第72代白河天皇。

    白河天皇继位的时候20岁，父亲后三条上皇当时还健在，白河奉父命立自己的弟弟实仁亲王为东宫，后三条对自己的第三个儿子辅仁亲王期望更高，希望将来由辅仁亲王承继大统。但是白河没有雅量，不想让自己的三弟继位，当了14年天皇之后，二弟东宫实仁亲王去世，他马上立自己的儿子为东宫，同日他就退位内禅，让自己的病秧子儿子继位当了堀河天皇。

    堀河天皇继位之后，白河就成了太上皇，把办公地点转移到了院厅，如果说天皇的办公室是朝廷的话，上皇的办公室就是院厅，这也是“院政”这个词的来历。

    从行政办公的合法性来看，院厅是比不过朝廷的，但是白河上皇有恃无恐，我是天皇他爹我怕谁，天皇都得听我的，你们这些天皇的下属更得听我的。一直到第119代光格上皇于1840年驾崩为止，院政制度在日本持续了整整754年。也就是说，从白河天皇开始，日本的政体多了一个体制外的上皇院政。

    从理论上说天皇是行政机构的中心，但他想干的事儿，只要关白反对就没法干，因为太政大臣、左大臣、右大臣、内大臣都是藤原氏的人。但是上皇和天皇不一样，他是体制外的人，可以无视体制内以关白为首的朝廷群臣的反对，他的院宣可以代替天皇的诏书。天皇的诏书要经过大臣的合议才能发出去，这是一条原则，而上皇的院宣跟大臣们的意见没有任何直接的联系，上皇的周围有很多忠实的拥趸，对上皇的言行没有抵触，院宣能够顺利地发出去，院政的运转系统比天皇的运转系统要灵便得多。

    这样，白河上皇就成了治天之君。打那以后，日本的天皇凡是要掌握权力、摆脱摄关政治就必须退位当上皇。在位掌不了权，退位才能掌权，这在世界君主制史上也是一个奇观。

    白河上皇不但巩固了院政，他还创建了武装集团——上皇禁卫军——北面武士用来护卫院厅，后来这个武装集团就成为平家崛起的先遣部队。

    白河上皇虽然巩固了院政体制，夺回了皇家的权力，但他不像他父皇那样能够选贤任能，励精图治，不是一位有道之君。

    他当了上皇以后，他的三弟辅仁亲王还在，而且辅仁亲王仪表堂堂，才学出众，朝臣们称之为三宫。而白河自己的儿子堀河天皇继位的时候只有8岁，瘦小多病，一看就是早夭之相，一旦堀河驾崩，朝廷上上下下都希望三宫继位。

    白河只想让自己的直系子孙继承皇统，对继位呼声很高的三宫辅仁亲王是怎么看都不顺眼。再说，病秧子儿子也不是完全没用，他还能生孩子，给自己生个孙子，孙子继承皇位也是合乎情理的。为了早日得到孙子，白河竟然把自己30多岁的亲妹妹笃子嫁给了13岁的儿子，等于侄子堀河天皇娶了自己的亲姑姑，这为日本皇室乱伦史又增添了浓浓的一笔。

    为什么要把妹妹嫁给儿子呢？按照白河的想法，成熟健康的妹妹更能给自己生孙子。问题是这完全不符合优生学。乱伦之花结不出果来，等了好几年，妹妹的肚子也不见动静。

    儿子是眼瞅着一天不如一天，白河天皇只好到处去庙里祈祷，给儿子广纳妃嫔，好不容易终于有一位妃嫔生下了皇子，上皇抱着小孙子激动得泪流满面，说十年来朕朝夕盼望的事终于实现了。

    儿子出生4年，体弱多病的堀河天皇就驾崩了，然后由上皇做主，让4岁的小屁孩儿继位，这就是鸟羽天皇。

    白河精打细算，成功地断绝了辅仁亲王继位的念想，但白河还是不放心辅仁亲王，索性找了个借口，把他囚禁，这样就为自己这一支承继天皇大统扫清了障碍。

    白河上皇为了能够握住手中的权力，无所不用其极。他不但亲自安排儿子乱伦，自己更是以身作则，将日本皇室乱伦的传统继承、发展到了一个新的高度，竟然染指孙媳妇。

    白河上皇自从皇后贤子英年早亡后就开始胡来，不放过任何一个身边的女人，到了60多岁的时候更是遇到了一个尤物——大纳言藤原公实的女儿藤原璋子。璋子是一代佳人，生性轻浮，上皇一见倾心，就把她拉入帷帐。但是璋子比白河上皇小50多岁，因为年龄差距太大，上皇不好意思把她纳入后宫为妃，只好先认她为义女，等到孙子鸟羽天皇16岁的时候，就把她嫁给鸟羽做皇后了。

    （摘自《世界历史很有趣：袁腾飞讲日本史》 袁腾飞 著 民主与建设出版社 出版）