都说失败乃成功之母，因此，做任何事情，哪怕刚开始失败了，也别过早放弃，坚持一下，说不定可以“失之东隅，收之桑榆”。

冯异原为新莽时期颍川郡掾，后来归顺刘秀，随之征战，算得上东汉的开国将军。刘秀建立东汉政权，在即皇帝位后，封其为阳夏侯、征西大将军，派他在华阴阻击赤眉军。

那时，与冯异同为东汉开国将军的大司徒邓禹，奉诏率车骑将军邓弘等引兵东归，也到了华阴，于是，两军联合围剿赤眉军。

冯异认为，作战应讲究策略，声东击西，可邓禹不听，直接让邓弘领兵攻打赤眉军，结果被赤眉军打得落花流水。在不得已的情况下，冯异和邓禹率兵救援，赤眉军才向后退。

见此情景，冯异劝邓禹收兵观察，可邓禹贪功，坚持追击，后被赤眉军挥戈反击，大败，逃到了宜阳，冯异则带着几个人逃到回溪阪（今洛宁县东北）。

战败的冯异没有放弃，集结了附近地主武装数万人，采取埋伏策略，终于在崤底（今渑池西南）大败赤眉军。兵败的赤眉军逃到宜阳，最终被刘秀的军队消灭。

战斗结束后，刘秀下诏书奖励冯异，说：“虽然冯异开始在回溪阪遭受挫折，但最终在渑池获胜，可谓在日出的东方吃了败仗，在日落的西边得到了胜利。”回看这场艰难的胜仗，与冯异坚定的目标和信念密不可分。

成语“失之东隅，收之桑榆”出自《后汉书·冯异传》：“始虽垂翅回溪，终能奋翼黾池，可谓失之东隅，收之桑榆。”“东隅”指东方日出处，“桑榆”指西方日落处，比喻这个时候失败了，另一个时候得到了补偿。