12日，顶替韧带断裂的杨方旭出场的张常宁打出“双面人”的价值，虽然输掉一局，但中国女排在日本还是以3比1击败阵容齐整的日本女排，取得世界女排大奖赛六连胜的同时，也以两站冠军挺进总决赛。

中国女排最大优势是身高，无论是进攻，还是拦网，网口绝对高度是压制日本队最有效的武器。郎平指挥的是快速移动的“以高制快”，这让日本队在网口处于崩溃态势。首局中国队拦网就以5比1占优。随后，网口的放松让日本队扳回1局，日本队拦网得分以7比10迫近。不过，中国队网口进攻不是超手，就是准确拦网封杀对手进攻，这让中国队能够连下两局，拿下对手。

中国女排3比1击败日本女排的过程是近5年来赢日本队最轻松清晰的一次，全队打出了自信，也看到了问题，世界杯之前这是最大的收获。