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据美国媒体近日披露，美国波音公司一种新型翼身融合无人机完成测试工作。该机有望成为未来的无人战机。

这款名为X-48C的无人机带有强烈“未来”色彩：外形类似一个大三角形，机身涂装为白色。除了外形“养眼”外，X-48C还具备极强的静音和隐身性能，不仅可在低空悄然无声地对地面目标发动突袭，还具有运力高、省油环保的优点。未来，X-48C还有可能变成一款具有战略意义的运输机，从而提高美军战略投送能力。

6个月试飞25次

该飞机是继X-47B舰载无人机和X-37B空天无人机后，美军开发的另一款极为重要的新概念无人机。据美国媒体报道，波音公司“幻影工厂”高级研究部门对X-48C无人机进行了为期6个月共25次的测试飞行。

“在此前的测试中，X-48C的前身X-48B淋漓尽致地展现出了设计上的优异性。”X-48项目的首席工程师诺姆·普林森说。

美国《宇航日报》报道称，目前X-48C无人机的缩比验证机体型同样十分“娇小”，但实用型的X-48C翼展将可能达到240英尺（约合73.15米），续航里程超过1万公里，速度达到每小时219公里。“目前的缩比验证机可攀升的上限高度已经达到3048米，在最高点可续航35分钟。”普林森说。

超级静音王

新型发动机很“安静”

在X-48B的飞行测试中，项目组发现，这款飞机暴露出一个巨大的缺点——噪声大。因此，波音公司研制出新一代的X-48C来解决这一问题。X-48项目经理麦克·吉斯卡表示：“X-48C的突出特点就是超强的静音性能，波音公司为此研究投入了大量的人力和物力。”

在造型设计上，X-48系列飞机都采用了先进的翼身融合技术。传统飞机外形大多翼身分离，“看上去更像两块板子插在一个圆柱体上”，而翼身融合技术则使得机翼和机身“浑然一体，平滑过渡”。

“这种设计使飞行器在空中受到的阻力减小，不仅可提供额外的升力减少油耗，还能实现降噪效果。与拥有相同载荷的普通无人机相比，X-48C油耗低50%，噪声低70%。”吉斯卡称。

除了空气摩擦带来的噪声外，发动机的轰鸣声也是噪声源之一。X-48C采用了一款新型发动机，该发动机大部分零件由轻型非金属复合材料制成，还采用了最先进的涡扇技术，不仅噪声低，且比同体积的传统航空发动机效率更高、推力更强劲。

此外，项目组对发动机的安放位置也可谓“匠心独运”，进一步遮挡噪声，使飞机得以“低调飞行”。

超级隐身者

披“隐身衣”突袭更佳

X-48C这种翼身融合的设计除了降噪外，还有“隐形特效”。由于消除了机翼与机身交接处的直角，飞机的雷达反射截面积也得以减小，有助于改善飞机的隐身性能。与此同时，外界猜测X-48C的外壳还可能贴上具有超强吸波性能的蒙皮，从而减小雷达反射面积，使其成为空中的“超级隐身者”。

俄罗斯媒体报道称，美军目前尚没有一款无人战斗机能悄无声息地对地面敌军实施突袭，而这种“超级隐身者”将填补这一空白。据称，X-48C与X-47B和X-37B一样，行动灵活机动，还可配备各种侦察设备及武器系统。

有分析人士认为，X-48C完全有可能“进化”成采用高度智能化控制系统的实用型无人机，成为具备一定自主作战能力的“空中隐身忍者”。分析人士甚至认为，试验表明X-48系列已经具备成为新一代轰炸机的可能性，预计未来两三年内，实战型X-48C就可装备到美军部队中。

也可能发展成为无人运输机

波音公司表示，X-48C的运输功能不容小觑，或将发展成为一款无人运输机，从而增强美军战略投送能力。

目前，多数军用运输机都面临在恶劣天气条件下起飞、航行和降落时难以保持平衡出现颠簸甚至坠机，运输机在这种情况下只能削减运输量。分析人士认为，X-48C是目前最有开发潜力的项目，美军希望借其力保在战略运输方面的优势地位。

一方面，借助新型发动机，X-48C将获得更强动力并节约20%到30%的燃料。另一方面，翼身融合设计使得X-48C宽阔平坦的机身与机翼融为一体，成为一块“三角板”，整个飞机就仿佛一块机翼，大幅提高飞机攀升能力，运载能力也随之增强。