□新华国际客户端特稿
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美国国防部22日说,美军特种部队配合库尔德武装人员当天凌晨在伊拉克北部突袭极端组织“伊斯兰国”(IS)的一处监狱,营救将近70名即将遭到处决的人质。
一名美军士兵在行动中受伤,最终不治。这是美国自去年6月开始打击“伊斯兰国”的军事行动以来,首次有人员死亡。
1 获救人员:早晨做完祷告就要处决我们
伊拉克库尔德自治区政府说,库尔德反恐部队在美军支援下突袭基尔库克省哈维贾镇以北大约7公里处的一个“伊斯兰国”监狱,营救69名人质。
五角大楼发言人彼得·库克在新闻发布会上说,获救人质包括20多名伊拉克安全部队人员。一名不愿公开姓名的美国官员告诉路透社记者,获救者全是阿拉伯人,还包括当地镇上居民以及一些被“伊斯兰国”怀疑是间谍的“伊斯兰国”武装人员。
库尔德自治区政府说,20多名“伊斯兰国”武装人员被打死,6人被捕。五角大楼说,美军与库尔德反恐部队抓捕了5人。在库尔德武装控制的基尔库克市,一名不愿公开姓名的官员说,俘获的“伊斯兰国”人员中据信一些人“非常有价值”。
“伊斯兰国”在网络上发布声明,称敌人行动“失败”,但承认“伊斯兰国”武装人员有伤亡,一些守卫被打死,一些人被捕。
按照一名美国官员的说法,行动策划已久,但发起突袭是因为得知必须马上解救人质,否则他们将遭集体处决。打击“伊斯兰国”国际联合阵线发言人、美国空军上校史蒂夫·沃伦说,人质中是否有美国人,不是发起营救行动需要考虑的因素。
沃伦说,一些获救人员说,“伊斯兰国”武装人员告诉他们,早晨做完祷告就要处决他们。库克说,情报显示,这些人质已经被关了一段时间。一名联军官员告诉法新社记者,“伊斯兰国”武装人员前一天在那里处决了4人,当地还发现了乱坟堆。
2 5架直升机参与营救行动,双方交火两个小时
一名美国国防官员说,驻扎在库尔德自治区首府埃尔比勒的美军出动5架直升机和“数十名”特种部队人员参与营救行动。开始救人前和救完人后,美军用空中火力封锁通往监狱的道路。行动结束后,美军再次空袭,彻底摧毁了那座监狱。
“伊斯兰国”说,美军直升机在监狱周围进行火力覆盖,阻止“伊斯兰国”武装增援部队。双方交火了两个小时。
这名美国官员说,一名美军士兵在交火中受伤,被送到埃尔比勒的医院,最终伤重不治。另有4名库尔德武装人员在行动中受伤。
库克说,这名男兵是美国自2011年从伊拉克撤出作战部队以来在伊拉克地面战场上阵亡的第一名美军士兵。
这次营救行动是美军首次与“伊斯兰国”武装人员在伊拉克地面战场交火,也是美军继今年5月在叙利亚出动特种部队击毙突尼斯籍“伊斯兰国”高级头目阿布·萨耶夫后,针对这一极端组织最重大的行动。