□新华社特稿（记者 张旌）

加拿大一艘载有27人的观鲸船25日下午在西部不列颠哥伦比亚省温哥华岛附近水域翻沉。当地救援部门官员说，这起事故造成5人死亡，1人失踪，另外21人获救。

这艘观鲸船名为“利维坦二号”，长约20米，由当地一家名为“杰米观鲸站”的旅游公司运营。

加拿大联合救援协调中心说，观鲸船当地时间25日13时30分从温哥华附近的托菲诺离港，约16时发出求救信号。接到求救信号后，救援部门派出军用直升机和其他飞机前往事发地救援，另有一些海岸警卫队船只加入其中。

联合救援协调中心官员介绍，这艘船在托菲诺以西约8海里处翻沉，部分船体浸入水中。

目前，尚不清楚观鲸船翻沉原因，也不清楚船上是否有中国公民。新华社记者正在向有关方面求证。

加拿大“观鲸中心”旅游公司负责人约翰·福特介绍，“杰米观鲸站”是当地较早开展观鲸旅游业务的公司，有十多年从业经验。

福特说：“过去数年来，我们带着数以千计游客前去观鲸，和今天的情景非常类似。这艘船为什么会出事，到底发生了什么，我完全想不出来。”他同时表示，随着时间推移，救起那名失踪者的希望越来越渺茫。

“杰米观鲸站”一名工作人员说：“目前我们的工作重心在搜救乘客和船员上。我们将在合适的时间公布相关信息。”

加拿大交通安全委员会说，该委员会将派出专家组前往托菲诺，就这起沉船事故展开调查。