记得上一次去北京故宫，是在电视剧《甄嬛传》热播的时候。走在后宫的小路上，我时不时听见有人问：“《甄嬛传》里的冷宫在哪里？”这问题听了让人忍不住想笑，问的人却一脸认真。

其实，冷宫不是一个固定的场所，而是失宠者住在哪里，哪里便是冷宫。在祝勇的《故宫的隐秘角落》中，有一段关于冷宫的故事。

那天，当祝勇第一次踏进荒芜已久的慈宁花园时，身边的工作人员对他说：这座园子已经三百年没有男人进来了。

祝勇知是玩笑，心里却一惊。明清两代，不知有多少先帝带不走的后妃们“退休”后在此度过余生。

附近的寿安宫，曾是明穆宗陈皇后的冷宫，她在这里住了三年。这三年间，太子朱翊钧每天来问安。每一次，她都从病榻上爬起来，拿过一本孔孟之书，等着太子进来……后来，朱翊钧登基，陈皇后被奉为皇太后，搬到慈庆宫去了。后来，这里住过万历皇帝的宠妃郑太妃、光宗的宠妃李选侍等。再后来，这里成了故宫博物院的图书馆，祝勇常在这里读书。

这里的一切都那么干净，祝勇不禁感慨：“在这里囚上一辈子，也是难求的福分。”

他这么说，是因为这里有书。“老房客”陈皇后恐怕不这么想。三百年前，清风过处，在此处弯腰拾枣的清皇太子胤礽，恐怕也不这么想。

书的确能给人带来莫大的慰藉，祝勇笔下的纪晓岚——这个《四库全书》的总纂官，就是个绝佳的例子。

给皇帝编书，可是高危工作，弄不好就会被处以“斩监候”。纪晓岚虽凭借盖世才华，成为乾隆皇帝的偶像，但依然免不了面对荣辱赏罚——乾隆四十五年（公元1780年）冬，他就被记过三次。

我猜，支撑纪晓岚勇敢面对机遇和挑战的，正是书！他利用职务之便，给自己抄了不少禁毁小说。一边为脑袋险些掉地而出冷汗，一边在精彩的禁毁小说里偷着乐，心理素质不高万万做不到。

祝勇这本书共计18万字，故宫鲜为人知的故事，配以生动、轻灵的文笔，不失为解闷佳品。书中还有数十幅美图，均来自“故宫摄影第一人”李少白，通过他的镜头，我们可以看到平时看不到的那个故宫。