古代皇帝多迷信,怕病怕死怕失权,所以经常亲自或派人到名山大川举行祭拜活动,祈求自己长生,祈求国家安定。
历史上的武则天,就曾七次派人到泰山举行此类活动,术语叫“行道”。
圣历元年(公元698年)腊月,武则天再次派人到泰山行道,主持这次活动的道士叫桓道彦。
>>> 大弘道观有来历
桓道彦是当时洛阳大弘道观的观主。大弘道观是唐代有名的官办道观,在讲桓道彦的故事之前,扒扒大弘道观的来历挺有意思。
大弘道观位于唐代洛阳城修文坊内,是东都洛阳城里地位显赫的道观之一,面积特别大,史载其跟长安的玄都观、景龙观一样,整整占了一坊之地。
隋唐时期的里坊基本为正方形,“每坊东西南北各广三百步”。那时的一步约等于现在的1.5米,三百步约为450米,依此计算,一个里坊有现在的几十个标准足球场那么大。
大弘道观是由唐中宗李显的府邸改建而成的。
唐永隆元年(公元680年),太子李贤被废,其弟英王李哲(李显原名)被立为太子。李显被立为太子后,遂舍旧宅建立道坛,后将道坛建为大弘道观。
大弘道观的观名,由此前咱们讲过的道教大师潘师正所起,唐高宗御笔亲书,道观便经常为皇室服务。
>>> 竭力维护道教的斗士
史载桓道彦与朝士来往密切,深得武则天信任。
唐高宗、武则天和唐中宗时期,佛、道争斗十分激烈。在这些争斗中,桓道彦表现突出,是一个竭力维护道教权益的斗士。
佛、道争斗一直围绕着“老子化胡”的真伪展开。
“老子化胡”出自西晋时期道士王浮所作《老子化胡经》,经中说老子西出函谷关后,并没有不知所踪,而是到了西域,对那里的百姓进行教化,并且在那里变成了佛,建立了佛教。
这样的说法,佛教徒当然不愿听了,唐代的佛、道之争由此展开,相当激烈。显庆三年(公元658年),唐高宗就曾3次召集僧人和道士于内殿讨论“老子化胡”的真伪。
《宋高僧传》记载,神龙元年(公元705年),唐中宗再次召集佛、道两教代表人物,确定“老子化胡”的真伪,和尚、道士唇枪舌剑,道士一方的主辩手就是桓道彦。
可惜的是,僧人一方的主辩手法明更厉害,他一“出场问道”,道士们就“绝救无对”。
僧人胜出,唐中宗下诏:“废掉《老子化胡经》这部伪经,将它刻在白马寺的石碑上,以示将来。”