“中国人蒸熟了世界上第一碗米饭。”——这不是吹牛，您去洛阳博物馆看看陶鬲（lì）（图①），便知此言非虚。

作为中国炊具界的元老，鬲可是古人的蒸煮好帮手。数千年前，我们的祖先就用它蒸煮食物、满足口腹之欲了。

图中的陶鬲，是龙山文化时期（新石器时代晚期，距今四五千年）的，灰不溜秋，形状有点儿像鼎，却比鼎更出奇：圆口，阔肚，肚下伸出三条中空的胖腿儿，像个怪兽踮着脚。

这构造甚是绝妙：三足间的空隙正可以烧柴火，而足部中空的构造则能充分扩大受热面积，快速煮熟食物，节能省时，实用性很强。

鬲可以单独用来烧水、煮粥，也可以搭配甑（zèng）蒸饭。

甑跟洛阳人常用的蒸馍箅子差不多，圆形（也有方形的，但很少见）、立耳，可以搁在鬲上使用。它的底部是平的，便于放置食物，底部有很多小孔，利于鬲内的水蒸气向上通过。

商周时期，有了更为坚固耐用的青铜甑、青铜鬲。当时，人们推陈出新，还搞出了甑、鬲连体款炊具——甗（yǎn）(图②)。

甗的上半部分是甑，下半部分是鬲，起初浑然一体，无法拆卸。或许是连成一个不如分成两个方便实用，这种连体款并没流行太久，东周时期又回归成了甑、鬲分体式。