这些年，有关慈善的话题很多。在接触民国时期洛阳的史料时，我注意到了洛阳当时的慈善机构——主善局和同善局。

主善局在老城东华街路北的一座宅子里办公，具体位置在现左安街东约50米处，二十世纪五六十年代曾为街道企业白铁社所在地。这是一座三间头三进院落。黑漆门楼，上挂一块长方形木匾，长1.5米，宽近1米，棕黄色底，绿漆三字：主善局。

进大门在临街屋的过道上挂有十几块本色木牌，上面分别写着“施茶”“施药”“施衣”“施粥”“施棺木”等。院子由乐善好施者每日清扫，整洁、静谧。

据史料记载，此院落原为一姬姓山西人所建，此人无子嗣，亡故后由主善局主持，安葬于下清宫。后此院归主善局所有。主善局属民间组织，活动于清末到民国时期的半个多世纪。它的经济来源主要靠劝募，局内组织者除了自己带头募捐，还在亲戚朋友中劝募，尤其在老城各街有名的士绅和富户中劝募，有时也在闹市上设立募捐点。所收钱物，均有详细记载，收支情况公之于众。由于心存善念，以善为乐，同时心存敬畏，相信三尺头上有神明，多年来，主善局账目清楚，在老城颇有口碑。

主善局施舍中药名气大。过厅中放有八仙桌椅，挂有中堂对联，东边放有药柜，施舍中成药。有奶疮膏药、乳痈药、口疮药、痢疾药、耳朵药（治中耳炎）等。这些药都是主持人按独特药方、精心配伍炮制的，疗效极佳。如果穷人有了别的病，看了病没钱抓药，可以把药方拿到主善局。局里会有人拿了药方到东大街“泰生祥”或北大街“四知堂”药铺付钱抓药。药铺伙计看是主善局的方子，会优先抓药，配齐后交付。如药不太贵，药铺有时也会“慈善一把”，分文不收。

除了药物，主善局还施舍茶水、粥票、馍票、衣物、棺木等。茶水是为出力人准备的。每年夏季，在主善局门口，明新街、十字街，各放上一个半截缸（老城叫法，指的是低矮的大粗陶缸），旁边放着几个粗瓷碗，缸里是煮好的凉茶，供推车挑担的劳苦人饮用。粥票和馍票也是主善局劝募来的，灾荒年间，豫西救灾会开有舍饭场，用粥和馍救济穷苦人。施衣，是对鳏寡孤独衣服无着者。施棺木手续较复杂，有人来报，要调查核实，对确实无力葬埋亡人的，便发棺木一具。有时还会施以估衣。对无人料理后事的，主善局还会雇人将死者葬在义地里。

每年农历七月十五，为城隍出巡日，主善局会用彩纸扎成一只长约4米、宽约1米的纸船，上面放些灯盏，送到洛河漂流，并在岸上烧些金银锡箔五色纸等，为无家可归的孤魂野鬼祈祷祝愿。此举称“放河灯”，与佛教的“盂兰盆会”相似。

与主善局职能相似的还有同善局。同善局是个半官半民的慈善组织，它的办公地点在东大街132号“董宣祠”内。此院落中曾存有洛阳县同善局产业碑一块。同善局的主要活动时间也在民国中期，即二十世纪三四十年代。我是老城马市街人，听父亲讲，在马市街小学对面的小煤场里，过去曾有一个叫同善堂的机构，时常救济穷人，有馍也有衣物。这个机构，应该是洛阳县同善局的下设机构。

总之，在旧年代里，慈善机构不管出于什么目的，做的善事，对于缓和阶级矛盾、扶危济困，还是起到了一些作用的。