我们的祖先喜欢用动物代表或解释自然现象，比如用12种动物代表十二生肖，用四神代表天地方位、一年四季。这可以从很多地方体现出来，比如洛阳金石文字博物馆里的很多展品上都有动物们可爱的身影。

说起四神，估计很多人不知道，但如果说青龙、白虎、朱雀、玄武，大家就会恍然大悟。

四神也叫四象、四灵，是古人眼中的瑞兽，能“镇四方，避不祥”，因此，其形象多出现在古代宫阙、殿门、城门、墓葬及陪葬器物上。

洛阳金石文字博物馆内的一方唐代墓志上，就有一个变形的玄武形象，估计墓主人希望它震慑邪魔，护卫自己的灵魂顺利升天。

四神还用于古代战争。“前朱雀后玄武，左青龙右白虎”，这句话听着是不是很耳熟？原来它说的是战国时期行军布阵的方位图。因为当时的人们非常熟悉四神所代表的方位，故在旗帜上标上它们的形象，以指挥军队进退。

有趣的是，中医药学中的中药汤头也被冠以四神的名称，如白虎汤、朱雀汤等。

说完四神，我们说十二生肖。

你看，馆内的一方宋代墓志上的人物是持笏文官扮相，他的帽子上有生肖图，构图精巧，栩栩如生。

为啥生肖会出现在这里？因为古人认为十二生肖有驱邪的作用。

北周时期，墓志上就出现了十二生肖形象。到了隋末唐初，四神和十二生肖图明显多了起来，在所有墓志的纹饰中占了60%以上。

中国古人认为天、地、人是一体的，互相可以感应。人活在天地之间，要和天地互相感应，以达到天人合一的境界。