在很多人眼中，绵羊有些蠢笨，但针对绵羊的研究显示，它们有可能像英国动画片《小羊肖恩》里演的那样机灵又聪明。英国一项科学研究显示，绵羊的人脸识别能力非比寻常，它们甚至可以从照片和电脑屏幕中区分美国前总统贝拉克·奥巴马和其他人。

剑桥大学一个研究团队在实验中向绵羊展示两张不同的人脸照片，其中一张事先让绵羊看过，另一张则完全陌生。实验发现，绵羊能够从英国男演员杰克·吉伦哈尔和奥巴马的照片中认出它见过的奥巴马，从新闻女主播菲奥纳·布鲁斯和英国女演员埃玛·沃森中认出它见过的沃森。

此前已有研究显示，绵羊能够分辨其他绵羊和人类。实验还发现，当“熟人”的照片发生角度变化时，绵羊依然能够辨认成功。这种能力只有人类等灵长类动物具备。

相关成果发表在英国《皇家学会开放科学》期刊上。研究人员称，了解绵羊的人脸识别能力可能对研究亨廷顿舞蹈病等脑部疾病有所帮助。