在伊川县鸣皋镇鸣皋村，有一座鸣皋古寨。它与九皋山隔伊河相望，因《诗经》中的诗句“鹤鸣于九皋，声闻于野”而得名。

据当地人讲，鸣皋古寨是为防匪患而建的，当初共有四座寨门，还筑有寨墙，后来都被拆毁了。今天的西、北两座寨门，都是重修的。

西寨门所处地势较低，过去发水时寨门正着关不上，称“倒关门”。去年重修后，原本圆形的寨门被改成了方形，匾额上题“鹤鸣九皋”四个字。

北寨门矗立在村北，上有石匾，刻着“听伊”两个字，虽然老旧，规模仍在。

北寨门外不远处是衡桃山，山上有座南岳庙，又称南岳离宫，在当地名气很大。我去的时候，82岁的李天要正拿着一根长杆，准备把树上的核桃敲下来。庙里这棵核桃树长得很高大，叶子在阳光下金灿灿的，透着暖意。

“我家在寨子里头，这两年我住到这儿看庙。”李天要说，南岳庙有1000多年历史了，相传是北魏孝文帝建的。当年孝文帝迁都洛阳，想到天下五岳中尚有南岳没有收入北魏地盘，就在南巡时将鸣皋山称为南岳衡山，并建庙祭祀。

虽然这只是个传说，但南岳庙初创时间之早有碑可证。

在南岳庙现存的古碑中，较早的是一通金塑南岳圣像碑，刻于清康熙三十三年（公元1694年）。碑记中称：“嵩治鹤鸣镇北有南岳离宫，坐镇红桃，历唐、五代、宋、金、元、明，岿然山麓，莫知创始。”红桃山，即现在的衡桃山。人们由此推测，南岳庙建于唐代以前，历代多次重修，香火一直较盛。

如今，每到农历三月十五，南岳庙仍会举行盛大的庙会，吸引八方来客。古刹与古寨相伴，生机与沧桑共存，也是极好的。