质子放疗是“治癌神器”吗（上）

2015年，上海质子重离子医院正式开业，一时间关于质子治疗癌症的报道铺天盖地而来，这个最新的“治癌神器”牵动着国内广大肿瘤患者的心。据报道，开业首日，凌晨一两点就有患者在医院外排队等候，仅一个上午就有230人次通过电话预约咨询。

现实依旧骨感，质子放疗并不是包治百病“神”一般的存在，而是一种放疗技术的进步，大家应该正确对待，下面就大家关注的几点问题做些解答。

1.“治癌神器”究竟为何方神圣？

质子放疗也有人叫“质子线治疗”“质子刀”，与之前的“伽马刀”“TOMO 刀”一样，并不是真正意义上的“刀”，实则为一种放疗的形式。质子或重离子都称为“粒子治疗”，顾名思义就是利用中性不带电荷的粒子（比如中子）或者是带电粒子（例如质子和碳离子）进入人体，释放能量杀伤肿瘤细胞，目前临床治疗应用较多的是质子及碳离子。

2.质子放疗比普通放疗好在哪里？

大家都希望最佳治疗方式就是用一种方法清除体内所有癌细胞，而不伤害正常细胞。在放疗界，大家一直追求让射线照射肿瘤，而更少照射到正常组织。

质子放疗比起普通放疗（X射线）的优势在于“布拉格峰”现象。传统的X射线从进入人体表面开始，穿过正常组织到达肿瘤前整个过程都在释放辐射能量，能量指数从进入人体开始下降，且在穿过肿瘤组织后，还有能量继续释放。质子和重离子则在到达肿瘤部位后才释放出最大能量，同时在经过肿瘤后几乎没有能量射出，这就是“布拉格峰”。

不同射线在人体不同深度的能量分布是这样的，质子放疗有点像“定向爆破”，能够精确投射定向导弹（质子）到指定肿瘤部位，达到杀死肿瘤的目的。传统的X射线虽然也能“爆破”肿瘤，但是在穿过人体时大部分被挡在了皮肤上，而且一路上炸药在不断爆炸，等到了肿瘤部位的时候，弹药所剩已经不多了，而且在穿过肿瘤后，还在继续爆炸，伤敌一千的同时还得自损几百。

3.质子放疗具体对肿瘤患者有何好处呢？

放疗有风险和副作用，尤其是在一些重要的器官如心、脑、肺、胃肠等周围的肿瘤，一旦这些器官受到照射且剂量达到一定程度，就可能产生一些放射副作用，有些是短期可逆的，有些则是长期不可逆的，最常见的如放射性皮炎、放射性肺炎、心肌缺血、胃肠反应、认知功能受损、视力及听力受损等，轻者影响生活质量，重者可能影响患者的治疗过程，从而影响治疗效果。

接受质子放疗的患者，由于周围正常组织、器官受到的射线照射明显低于X射线放疗，理论上可以明显降低由于放射造成的近、远期副作用。

在儿童癌症治疗中，质子放疗的优势尤其受到关注。一方面儿童正常组织器官对射线更加敏感，另一方面很多儿童治疗后都有较长的生存期，因此远期的生活、生存质量非常重要。

质子放疗可以减少儿童正常组织器官所受放射剂量，降低诸如胃肠道反应、肺炎、心脏疾病等的发生风险，还能减少脑照射对视力、听力、智力及生长发育的影响。质子放疗还可以减少继发性肿瘤的风险：由于正常组织在放疗中受到辐射破坏，接受过放疗的儿童一生中发生新肿瘤的风险显著高于正常儿童，所以减少对正常组织的照射非常重要。