1992年夏天，虎子跟着村里的包工头，和三四十个工友一起去小浪底干活。当时小浪底前期工程开工不到一年，还处在修通水、电、路等基础设施阶段，包工头承接的就是建自来水厂的活儿。

从洛阳站坐车到孟津，再换车到黄河南岸的小浪底村，然后扛着行李步行通过连接两岸的浮桥。过河右拐，走上四五里地，到了一个叫蓼坞的小村庄。一条宽宽的土路把村子分成不对等的两部分，少的在路南，靠河边；多的分散在北边的岭上，房屋如同梯田，一排一排高上去。

初来乍到，先租个地方吃住。房东老苗家的院子三间宽，有窑洞，有相对着的六间青砖灰瓦的厦房。一个顶上搭着石棉瓦的房间，垒个土灶，做了施工队的伙房。房子在岭上，得去很远的地方挑水吃。

要建的自来水厂位于村南的河滩地，距黄河百十米，一个从没见过黄河的人，竟然天天跟黄河做伴了。

河上，有撑着小船的打鱼人，船上站着鱼鹰。跟那人混熟了，虎子求着他，上了他的小船，摇着桨在黄河里游荡。看似平静的黄河，其实暗流汹涌，小船被河水裹挟着，几次差点儿失控。打鱼人说，因为黄河阻隔，村里很多人活了一辈子，连洛阳都没去过。

白天干活，外界的声音也不觉得多响亮。到了晚上，轰隆轰隆，是施工车辆经过的声音；哗啦哗啦，是黄河的涛声。涛声像歌，有节奏，有气势，有力量。“黄河无风三尺浪”，虎子是有亲身体验的。他刚来时，岸边堆积的泥沙足有两米高，到了汛期，又眼看着那些泥沙堆被河浪一点一点冲刷，变为平地。

自来水厂周围的河滩上，是蓼坞村的花生地，花生个大粒饱，轻轻一提，就能连根拔出。秋天，老苗家收的花生摊了一院子，虎子和工友吃了个饱，真香。

蓼坞村的人本来靠种地生活，小浪底工程开工后，他们开小商店，开饭店，老苗也领着几个人，在工地上揽了杂活干。

有一回，虎子和老苗闲聊。老苗说，他啥都不信，就信人活着得干活，一天不干活，就一天没饭吃。他的话虎子大为赞同，一直记在心里。

冬天，活儿干完了，其他工友回家了，虎子留守。白天没事，他四处转着看稀奇。路上跑着的大型车辆，光轮胎就有两人高。载重六十吨的运输车，装载机只需两下就把它装满了。

他甚至还逛到十几里外的桐树岭。那里正建生活区，来自世界各地的施工人员，将在未来几年建造起雄伟的水利枢纽。

到了腊月廿七，该回家过年了。那时从小浪底村到孟津县城，只在早上七点多有一趟车。天还没明，老苗媳妇就起了床，做了一大锅汤面条，虎子吃了两大碗，浑身热乎乎的。老苗让他儿子推上自行车，把虎子的行李捆扎在后架上，送他到小浪底村乘车。

从浮桥上经过时，河水平静清澈。细小的雪花飘飘摇摇，落在黄河里，扑面的寒风如刀。和老苗的儿子边走边聊，虎子心中有归家的急切，也有对老苗一家的不舍。

1996年夏秋之交，成为我男朋友的虎子带着我，去小浪底寻找他昔日的生活印迹。正值汛期，又是雨后，土黄色的河水猛烈地拍打着堤岸。泥泞的道路上，不时有施工车辆驶过。

蓼坞村搬迁到了更远的岭上。沿着山路走了好久，我们找到了老苗的新家，一家人又惊又喜，招待我们落座、吃饭，热情如同亲人。

又过了十几年，我和虎子带着儿子去观赏小浪底调水调沙。景区里，我们看到的是大坝巍峨，是浪涛奔涌，是波光潋滟，是树绿花红。往日的蓼坞村已不见痕迹，景区门口饭馆的老板说，2009年蓼坞村就整体搬迁到了济源市。

没有打听到老苗的消息，但我们相信，就凭他“人活着就得干活”的信念，到哪里都能创造幸福生活！